De gemeente viert sportieve resultaten maar verbijt ook bittere teleurstelling. SES Langenboom slaagde er niet in te winnen en moet in haar jubileumweekend (komend weekend) strijden voor klassebehoud. De dames van korfbalvereniging De Wilma’s in Wilbertoord vierden zondag 13 mei feest; ze promoveerden naar de hoogste sport van het nationale korfbal, de Hoofdklasse. Een geweldige prestatie van deze kleine vereniging; voor zowel de binnen- als buitencompetitie strijden zij op het allerhoogste niveau voor de eer. Top!

Drie raadsvergadering in de voorbije week, twee in eigen huis, één in Cuijk. De laatste vergadering woonde ik bij vanwege de besluitvorming over de ambtelijke fusie van de organisaties van Cuijk-Grave en Mill. Unaniem schaarde de raad van Cuijk zich achter ons voorstel, op donderdag 10 mei volgde ook onze eigen raad. Een geweldige steun in de rug; van praten naar doen! Januari 2014 is het een feit; één krachtige ambtelijke organisatie ten dienste van de inwoners van drie gemeenten.
De eigen gemeenteraad sprak verder over de financiële uitgangspunten voor 2013. Vanwege de val van het Kabinet en het uitblijven van duidelijkheid over de rijksbezuinigingen, kan het financieel perspectief er over enkele maanden geheel anders uitzien. We zullen dit proces scherp blijven volgen en waar nodig met nadere voorstellen komen. Duidelijk is dat daarvoor het proces Op Zoek Naar Ruimte voldoende mogelijkheden biedt om met ombuigingen te komen.

Op zaterdag 12 vond de jaarlijkse Kaderdag van de Landelijke Vereniging voor Kleine Kernen (LVKK) plaats. Tijdens deze dag stond het thema van de professionele vrijwilliger centraal. De VKKGelderland, gastheer van de Kaderdag, heeft inmiddels 55 vrijwilligers opgeleid tot procesbegeleider dorpsplan. Twee van hen, Ingrid Blom en Peter Waterkoort, deelden hun ervaringen, wezen op voetangels en klemmen. En met groot enthousiasme, voeg ik daaraan toe. Het belangrijkste leerpunt; draagvlak onder de bevolking is essentieel voor een succesvol dorpsplan. Daarom ook is een zo groot mogelijke opkomst bij het startmoment van essentieel belang. De format van de professionele vrijwilliger, en dan specifiek opgeleid als procesbegeleider, acht ik goed toepasbaar in heel Nederland. Wilt u meer informatie over de procesbegeleider, kijkt u dan eens op de website van de VKKGeldeland, www.vkkg.nl.

Het motto van het landelijk 4 mei comité voor dit jaar is ‘vrijheid geef je door’. Vrijheid is een meerledig begrip. Daarbij gaat het niet alleen om de vrijheid om te bepalen wat je zelf wilt maar ook dat je het anderen toelaat daar iets van te vinden. In andere woorden; de ‘vrijheid om’ is evenzeer verbonden aan de ‘vrijheid van’. Die essentie geven we juist vandaag en morgen door aan elkaar en aan onze kinderen. Opdat we nooit vergeten welke immense gevolgen inperking van vrijheid kent!

Vrijheid staat niet op zichzelf; het is sinds de Franse revolutie onlosmakelijk verbonden aan ‘gelijkheid’ en ‘broederschap’. Laten we deze elementen, ‘gelijkheid’ en ‘broederschap’ doorgeven. Drie waarden met elk hun eigen schaduwkant dan wel beperking. Zo houdt uw vrijheid op waar de onvrijheid van uw medemens begint.
Gelijkheid, een voorwaarde voor vrijheid voor iedereen, is ronduit strijdig met de huidige westerse economische waarde van de vrije markt.
Ook broederschap is niet geheel onproblematisch. Broederschap kan immers leiden tot dwingend conformisme en uitsluiting van andersdenkenden; de neiging om vooral iets over te hebben voor mensen die op je lijken kan ontaarden in knellende groepsvorming.

Het is daarom van belang om geen van de idealen te verabsoluteren. Het gaat altijd om het streven naar een balans tussen de drie idealen. Helaas is vandaag de dag de individualistische opvatting van vrijheid dominant. Dat is ten koste gegaan van gelijkheid en broederschap. Zo hebben we een samenleving  gecreëerd waar vrijheid leidt tot stress, faalangst en wantrouwen. Waar vrijheid vooral vrijheid van de sterksten is. Waar gelijkheid wordt gezien als een overbodige luxe en waar broederschap iets voor naïevelingen is.

Het doorslaand indiviualisme in onze samenleving staat op gespannen voet staat met de menselijke aard want uiteindelijk zijn mensen toch groepswezen! Wat we met onze individualistische vrijheidsopvatting ook hebben opgeven is het idee van de collectieve lotsbestemming. We zien onszelf als meester van ons bestaan, maar beschouwen de wereld als een onveranderlijk gegeven. Dat is een enorme vrijwillige beperking van onze vrijheid.

Het moet echter mogelijk zijn om een samenleving te creëren met meer vrijheid, gelijkheid en broederschap. Een samenleving waarin mensen beseffen dat ze anderen nodig hebben om te worden wie ze zijn. Essentieel daarvoor –en niet in het minst in de huidige tijd- is tolerantie.

Tegenwoordig duikt tolerantie op als een wenselijke karaktertrek, niet als een houding jegens personen of ideeën die je niet aanstaan. Ze is in de afgelopen decennia verworden tot het krachteloze instrument van vooral-niet-oordelen. Niet oordelen, dat is ook de omschrijving van tolerantie die je vaak in teksten op scholen aantreft. Zo is de deugd die tolerantie zou moeten zijn verworden tot onverschilligheid.
Al lijkt dat niet-oordelen heel verlicht en liberaal, kloppen doet het niet. De onwil om een oordeel uit te spreken is juist een teken van desinteresse, misschien zelfs van lafheid. Die wordt tegenwoordig teweeggebracht door de onwil om ingewikkelde en pijnlijke kwesties onder ogen te zien. Maar als je andermans opvattingen niet kritisch tegen het licht houdt, dan gooi je toch de deur dicht naar het vinden van een breed gedragen consensus.
Tolerantie vergt actief oordelen, door te oordelen ontstaat een dialoog, ontstaat debat. En oordelen maakt mensen open voor de samenleving. Want in een oordeel wijs je de opvatting van een ander niet af, “de kracht van het oordeel is gebaseerd op de potentiële overeenstemming met anderen”.
Laten we dus streven naar vrijheid, gelijkheid en broederschap en vooral ook naar tolerantie voor een ieder in onze samenleving. Een samenleving waarin mensen beseffen dat ze anderen nodig hebben om te worden wie ze zijn.

Nieuws was de transfer van onze gemeentesecretaris Rob Hoffmann naar de gemeente Cuijk. Met ingang van 1 juni 2012 zal hij aantreden in Cuijk. Per diezelfde datum zal Henri de Bekker (kleinzoon van de oude gemeentesecretaris van Mill en latere burgemeester van Gemert) tot 1 januari 2014 het gemeentesecretarisschap gaan vervullen in onze gemeente. Ik ben ervan overtuigd dat we met deze transfer de ambtelijke fusie CGM verder versterken en met onze keus voor de tijdelijke invulling onze organisatie op koers zullen houden.

Onderscheiding Lid in de Orde van Oranje Nassau voor dames (met strik!), foto J. Verheijen

Lintjes, het regende in Nederland op vrijdag 27 april! En ook in Mill en Sint Hubert werden maar liefst 9 mannen en vrouwen op 26 en 27 april gedecoreerd. Tijdens de feestavond van de EHBO-vereniging Sint Willibrord in Mill op donderdagavond werden drie vrijwilligers onderscheiden in de Orde van Oranje Nassau. Vrijdagochtend viel deze eer ten deel aan 6 inwoners van de gemeente. Het verenigingsleven is sterk ontwikkeld in onze gemeente. We zijn een hechte samenleving, we staan dicht bij elkaar!  Vele inwoners dragen daar, dag in dag uit hun steentje aan bij. En het zijn die mensen die in de afgelopen 2 dagen, maar ook in het voorbije jaar, een koninklijke onderscheiding hebben gekregen (in totaal 14 onderscheidingen, waarvan 1 persoon woonachtig buiten de gemeente). Op Koninginnedag zullen we hen als nieuwkomers in het grote gilde van gedecoreerden in onze gemeente van harte verwelkomen!

(vlnr) Gerrit van Dijk, Tonnie Schel en Theo Jans. Foto N. Hermanussen

De uitreiking van Koninklijke Onderscheidingen leverde vrijdag 27 april weer tal van verrassende, ontroerende en hartelijke momenten op. Als College zochten we hen allen op in een voor hen vertrouwde omgeving. Voor Toon Egelmeers en Sjan Arts-van Boxtel was dat thuis, voor Ans en Jan Janssen hun tweede woonkamer, Gemeenschapshuis De Wilg in Wilbertoord, voor Theo Gerrits het Senioren Hobby Centrum en voor Herman van Gaal zijn studio van de Lokale Omroep Mill. Voor Jorik van Gaal was het een bijzondere dag al zal de twee maanden oude baby het zich nog niet realiseren; op één dag werden drie van de vier grootouders (Ans en Jan Janssen èn Herman van Gaal) onderscheiden in de Orde van Oranje Nassau.

Restaurant De Beleving te Langenboom, Dianne Kremers (links) en Amy Chen (rechts), de gastdames van het restaurant. Foto Marcofotografie.

De gemeente Mill en Sint Hubert is een prachtig restaurant rijker! Op woensdagavond 25 april mocht ik, samen met de eigenaren, de officiële opening van De Beleving, verrichten. Een aziatisch wokrestaurant met een stijlvolle, trendy uitstraling waar bedient wordt met een glimlach en het eten uitstekend is. De Beleving levert, om het motto van de gemeente daaraan te verbinden, een Verrassende Ontmoeting op. Zeer warm aanbevolen! Veel respect ook voor deze ondernemers die, tegen het economisch tij in, zo’n uitzonderlijk restaurant openen. Heel veel succes! (http://www.wokdebeleving.nl/)

Dat Mill ondernemend is bleek wel bij de opening van de Bedrijvenbeurs Show en Business op vrijdag 27 april. In mijn openingstoespraak stond ik stil bij de kracht van onze ondernemers. Met enige trots las ik heel recent de werkgelegenheidsrapportage Noordoost Brabant die uitgebracht is door I&O research. Als het gaat om de groei van banen staan wij in de periode 2007 tot en met 2011 op een derde plek, met een groei van 1,2% (dit betekent 50 banen erbij) in deze periode van vier jaar. Van de 20 gemeenten in onze regio hebben alleen Veghel en Boxmeer in deze tijd er meer banen bij gekregen. Chapeau dus voor onze ondernemers! De gehele toespraak treft u aan bij de rubriek Speeches.

Van harte welkom op de bedrijvenbeurs Show en Business.

Een bedrijvenbeurs die ‘ondernemen’ in één adem noemt met ‘show en entertainment’. En daardoor de lokale ondernemer op een plek zet waar deze thuishoort; in the spotlights.
Omdat u Toch, of moet ik zeggen, Juist in deze moeilijke tijd in groten getale op deze beurs aanwezig bent.

Want natuurlijk. Het tij zit niet mee voor u als ondernemer. De economische crisis raast voort en klanten houden hun hand op de knip. Inkomsten vallen tegen en ondernemers moeten meer dan ooit lef tonen, creatief en innovatief zijn. Maar dat doet u!
Dat bewijst bijvoorbeeld deze fantastische beurs. Voor de tweede keer laat u hier zien waar ondernemend Mill toe in staat is. Dat in combinatie met een afwisselend entertainmentprogramma op het podium. De organisatie kan wederom met recht trots zijn op dit ‘deelnemersveld’.

Ondernemend Mill timmert aan de weg, dat is hier te zien. En dat is belangrijk! Voor de gemeente én voor de gemeenschap. Want een bloeiend bedrijfsleven biedt kansen. Het zorgt voor een aantrekkelijk voorzieningenniveau en voor werkgelegenheid. En dat gaat goed in Mill! Met enige trots las ik heel recent de werkgelegenheidsrapportage Noordoost Brabant die uitgebracht is door I&O research. Als het gaat om de groei van banen staan wij in de periode 2007 tot en met 2011 op een derde plek, met een groei van 1,2% (dit betekent 50 banen erbij) in deze periode van vier jaar. Van de 20 gemeenten in onze regio hebben alleen Veghel en Boxmeer in deze tijd er meer banen bij gekregen. De andere gemeenten hadden juist vooral te kampen met een dalende werkgelegenheid.

Onze 800 ondernemers in de gemeente bieden werk aan 3700 personen. De gemeente wil ondernemen stimuleren en de ondernemers daarbij faciliteren. Het Centrumplan gaat ondanks bezuinigingen gewoon door. De nieuwe plannen voor de Markt en de plannen voor het openbare gebied zijn te zien op deze beurs. Myllesweerd draait en trekt veel bezoekers. De openingsweek was een succes, dankzij de inzet van vele vrijwilligers uit onze gemeente. Ook dat is ondernemen!
Binnenkort starten we met de herinrichting van het openbare gebied rondom het Cultureel Centrum. Eind dit jaar zijn hebben de Kerkstraat en de Stationsstraat een compleet nieuw gezicht. Nieuw met een knipoog naar Oud weliswaar, want de lanenstructuur van het Mill van weleer diende als belangrijke inspiratiebron. Kansen voor horecaondernemers hier, de Kerkstraat mag een gezellige horecastraat worden, verkeersluw met plaats voor terrasjes.
Via het nieuwe bestemmingsplan Buitengebied dat nog dit jaar in de gemeenteraad komt, worden de mogelijkheden voor kleine startende ondernemers verruimd. Voor ondernemers die willen doorgroeien hebben we mogelijkheden op Houtspoor. Dit terrein ondergaat momenteel een metamorfose.

Mill onderneemt en één ondernemer willen we daarvoor in het zonnetje zetten……. Omdat hij of zij een ondernemende ondernemer is die Mill op de kaart zet, toekomstgericht is, oog heeft voor de werkgelegenheid en creatief, innovatief en uniek is. Want daar gaat het om bij de ondernemersprijs die ik mag gaan uitreiken. En de Millse Ondernemer van het Jaar 2012 is ….. De Smaakmakers!

(de Smaakmakers zijn Emile Minten en Hans van de Steijn die een bijzonder concept van catering in de markt hebben gezet. Virtueel zijn zij te bezoeken via; www.smaakmakersmill.nl)

Het bruiste in het culturele hart van Mill; de openingsweek van Myllesweerd kon in alle opzichten niet beter. De weekprogrammering maakte dat er voor elk wat wils was. Voor de kinderen van de basisscholen speelde door de weeks Theatergroep “Wie Walvis”. Maar ook het optreden van 4 in 1 kon op grote belangstelling rekenen evenals de door de KBO’s en de SWOM georganiseerde Ouderenconferentie op donderdagochtend. Een conferentie die tevens het startschot vormde voor een behoefteonderzoek, begeleid door de Vrije Universiteit Brussel die op het gebied van ‘active ageing’ baanbrekend onderzoek verrichten. Ik verwacht hier persoonlijk veel van; ook de andere 4 gemeenten in het Land van Cuijk willen deelnemen aan deze aanpak. Mill zet in andere woorden de toon!
Het onderzoek moet aan het licht gaan brengen hoe mensen van 60 jaar en ouder in het leven staan. Het wordt een onderzoek vóór en vooral ook mét ouderen. Lokale enquêteurs worden namelijk voor dit onderzoek opgeleid. De resultaten gaan de basis vormen voor het lokale en regionale ouderenbeleid dat met ouderen en professionele instellingen wordt opgezet. Eind dit jaar zullen wij de onderzoeksuitkomsten presenteren. Voor de ‘oudere’  jeugd vond er op vrijdagavond het ‘Open Up-Festival’ plaats. Voor 450 bezoekers speelden diverse bands uit de gemeente Mill en Sint Hubert de sterren van de hemel. De uitsmijter van de openingsweek werd verzorgd door de jubilerende Harmonie Sint Willibrord. Het vormde een spetterend slot van de openingsweek van Myllesweerd. Een grote pluim aan het Stichtingsbestuur van Myllesweerd en meer in het bijzonder de activiteitencommissie en de tientallen vrijwilligers binnen Myllesweerd; zij maakten die alles mogelijk en toonden welke geweldige mogelijkheden ons culturele hart de gemeenschap kan bieden! Op de foto vier jonge artiesten klaar om op te treden in de theaterzaal. Foto Ed van Alem

Maandag 16 april was ik kort op de Floriade vanwege een treffen van Euregioraadsleden Rijn-Waal en Maas-Rijn met de Europaministerin van Nordrhein-Westfalen, Dr. Angelica Schwall-Düren. Dit gaf mij ook de gelegenheid om even Millenaar Ad Berends op te zoeken die het Huis van de Smaak bestiert, een van de topattracties op de Floriade. Op de foto staat hij samen met Peter van Zeijl, radijsteler, die ons de verrassende combinatie van radijs met chocolade liet proeven.

Komend weekend vindt de Bedrijvenbeurs Show en Business in Fitland plaats. Ook de gemeente heeft hier een stand waar actuele informatie wordt getoond, onder andere over het Centrumplan Mill. De nieuwste editie van Centraal, onze nieuwsbrief over het Centrumplan zal komende vrijdag verschijnen. Hierin onder andere informatie over de komende maand startende herinrichting van het Centrumgebied en de bouwplannen aan de Markt. Samen met de initiatiefnemers van deze beurs sprak ik afgelopen vrijdag over de nominaties van de Ondernemer van het Jaar 2012. Het wordt een nek aan nek strijd tussen twee ondernemers. Tijdens de opening op vrijdag 27 april zal de winnaar door mij bekend worden gemaakt.

Afgelopen zaterdag opende Klomp Keuken en –Interieurbouw haar nieuwe showroom. Dertig jaar bestaat het familiebedrijf; die gelegenheid werd aangegrepen om het bedrijf van een nieuw jasje te voorzien. Maar de basiswaarden zijn onveranderd! Dat ondernemend Mill schouder aan schouder staat was te zien bij de opening. En daarom presteert Mill, ondanks de recessie, beter dan andere gemeenschappen!

Lintjesregen, traditioneel de laatste werkdag voor Koninginnedag, valt dit jaar op 27 april. Op die dag worden enkele inwoners uit de gemeente verrast met een koninklijke onderscheiding. Ik heb de Lokale Omroep Mill gevraagd om mij die dag met een camerateam te volgen. Het geeft een leuke inkijk achter de schermen en natuurlijk ook voor het scherm als een inwoner thuis (of op een speciale lokatie) wordt verrast. Ik verheug me al op de dag zelf! Maar voordien heb ik nog heel wat toespraakjes te schrijven. Namens de Majesteit mag ik deze maand zelfs 9 keer een persoon gaan verrassen! Een groot aantal, echter voor een gemeenschap waarin zo ongelooflijk veel mensen als vrijwilliger werkzaam zijn, passend!

Het knooppunt binnen Myllesweerd waar alle etages en ruimten samenkomen tijdens de openingsdag op zaterdag 14 april 2012. Foto Ed van Alem

Hoogtepunt van de week vormde de officiële opening van Myllesweerd op zaterdag 14 april. Brabants gedeputeerde van Samenleving en Cultuur, Brigite van Haaften, ondersteund door 5 jarige inwoners uit de vier kerkdorpen, verrichtten de openingshandeling. Myllesweerd ontving lovende reacties; vele honderden, sommigen schatten zelfs het aantal op 1000, bezochten Myllesweerd en zagen het Culturele Hart van Mill bruisen. Het gonsde letterlijk van leven in het gebouw van en voor de gemeenschap Mill en Sint Hubert! Voorstellingen in de Theaterzaal, drukte in de bibliotheek, bij de Heemkundekring Myllesheem, bij de Lokale Omroep Mill, bij Stichting Kinderfeesten Mill, bij de VVV, bij het Kunstcollectief, in de foyer, bij de kantoren van onder andere Radius, bij de Meander. Een fantastisch begin van een spetterende openingsweek want tot en met zondag 22 april laten gebruikers en vele artiesten van eigen bodem en daarbuiten zien wat in Myllesweerd mogelijk is. Dus loop ook de komende dagen eens binnen en beleef Myllesweerd!

Inwoners van de gemeente Mill en Sint Hubert, van harte welkom bij de officiële opening van Myllesweerd. Een bijzonder moment, een mijlpaal in de vernieuwing van het centrumgebied van Mill. Fase 1, een nieuw cultureel centrum, is op tijd opgeleverd. En in deze tijd nog belangrijker, binnen de financiële kaders. Elders geen vanzelfsprekendheid, in Mill een feit!
Fase 2, de vernieuwing van de openbare ruimte gaat komende maand van start. De Kerkstraat en  Stationsstraat  worden heringericht en geven het nieuwe Mill nog meer gezicht. De fraaie bomenlaan van weleer keert terug, ruimte voor terrassen en gezelligheid met meer groen en bloei.

Welkom bouwers, buren en bestuursleden van Stichting Myllesweerd. Welkom ook  de raadsleden en raadscommissieleden van de gemeente. U besloot tot het ambitieuse Centrumplan Mill! Welkom ook de vertegenwoordigers van OCM BV, onze partner in het Centrumplan. En zeer in het bijzonder een hartelijk welkom voor de mensen die vandaag de officiële openingshandeling zullen verrichten.

Vijf jarigen die de inwoners van  de vier kerkdorpen vertegenwoordigen en Brigite van Haaften, gedeputeerde van Cultuur en Samenleving in de provincie Noord-Brabant, die als laatste de beslissende handeling zal verrichten, het openen van de deur van Myllesweerd.

Deuren, ze staan symbool voor naar binnen gaan. Voor een welkom gevoel! Vijf deuren, hier voor Myllesweerd geplaatst, die tot voor kort toegang gaven tot even zoveel gebouwen en nu tezamen in Myllesweerd een nieuw huis vinden. Deze deuren worden zo voor een laatste keer geopend door de jarigen, daarmee laten we letterlijk de gebouwen achter ons, nemen we alle herinneringen mee naar het nieuwe huis, naar Myllesweerd. Vijf inwoners van jong tot oud, van 4 tot 84, die namens de leeftijdsgroep die zij vertegenwoordigen dit huis mee-openen.

Investeren in cultuur, het is allerminst een vanzelfsprekendheid in deze tijd. En toch openen we zo een Cultureel Centrum. Tegen de stroom in omdat deze gemeenschap gelooft in zichzelf. En dat is de Kracht van Mill; We vormen een hechte samenleving, kennen een zeer hoge verenigingsdichtheid! We delen het rotsvaste vertrouwen dat we samen meer en beter kunnen! En indachtig dat rotsvaste vertrouwen start de openingshandeling.

Opening
Monica Boschman, de regiodichter van de Noordelijke Maasvallei, droeg het  speciaal voor deze opening geschreven gedicht voor (het gedicht staat achter deze pagina op mijn weblog) waarna onze Brabantse gedeputeerde van Samenleving en Cultuur, Brigite van Haaften, kort de vele honderden aanwezigen toesprak.

Aansluitend opende mevrouw Linders-van Wijk (84) uit Wilbertoord de eerste deur te openen, de deur van de voormalige VVV. Marinus Abels (58) uit Sint Hubert opende de deur van de voormalige bibliotheek, Richard Janssen (31) uit Langenboom opende de deur van de Concertzaal, Mila van den Broek uit Mill, vandaag 18 geworden, opende de deur van de Lokale Omroep Mill en tot slot Jens Hermens uit Mill (4 jaar jong geworden) opende de deur van Mariënweerd, het oude gemeenschapshuis. En tot slot werd de deur van Myllesweerd per knopdruk geopend door de gedeputeerde waarmee de openingsweek van Myllesweerd een feit was. Een week van culturele, creatieve en spetterende optredens begon daarmee! Op deze eerste dag bezochten vele honderden inwoners uit de gemeente Myllesweerd. Vele lovende reacties mogen horen en dat goed!

Het programmaboekje van de openingsweek kun je downloaden via bijgaande link; http://www.myllesweerd.nl/upload/files/2_myllesweerd-spetterende-openingsweek.pdf

Myllesweerd

stenen die verband tonen
en samen grote vensters dragen
een ruime blik op wat ons bindt
hier is samen meer dan komen
ontluiken nieuwe Millse maten
voor verbinding en verbeelding

het publiek, zo hoog geëerd
vormt in kleuren, toon en luister
een bewogen mozaïek
een podium voor ‘wel’ en ‘zijn’
de kar getrokken door het hart
met kamers vol vertrouwen

het haantje van de kerk
kraait bij de dageraad
van zinvol en van zegen
de katten van Bastiaans
kijken mee, als je stil bent
hoor je ze spinnen

In de voorbije week is ook het fietspad van Langenboom naar Mill van een verse laag asfalt voorzien waarmee de eindspurt wordt ingezet om de verdere afwerking van de belangrijke verkeersader tussen de twee grootste dorpen van de gemeente af te ronden. Over enkele weken is ook deze weg weer helemaal bij de tijd en kunnen we ons gaan focussen op het laatste stuk van de Langenboomseweg, de aansluiting met het sportpark/Merletcollege en de toekomstige locatie van de Brede School.
En ook in het centrum gaan de werkzaamheden aan de infrastructuur spoedig van start. Te beginnen met de Kerkstraat wordt de oude lanenstructuur hersteld, wordt het plein tussen Myllesweerd en de kerk geplaveid, creëren we nieuwe zitjes rondom de kerk omringt door groen en wordt het eerste deel van de Stationsstraat (tot de kruising Julianalaan-Bernardstraat) heringericht. Eind 2012 moet deze fase van het Centrumplan Mill zijn afgerond en gaat u als inwoner de sfeer die we uiteindelijk in het hele centrumgebied willen brengen ervaren! Ik kan er niet op wachten!

De openingsweek van Myllesweerd wordt door Harmonie Sint Willibrord uit Mill spetterend afgesloten met Show the Music, het jubileumconcert vanwege haar 75-jarig bestaan. Kaarten zijn te bestellen via www.harmoniemill.nl

Maar eerst de officiële opening van Myllesweerd op zaterdag 14 april aanstaande. Om twee uur wordt het startsein gegeven voor een bruisende openingsweek van ons Cultureel Centrum Myllesweerd. Ik hoop u daar te ontmoeten; weet dat u van harte welkom bent! Een week met onder andere theater, muziek, film, dans, kunstexposities (waar de kinderen van de groep 7 en 8 van alle basisscholen in de gemeente aan hebben meegewerkt) en een conferentie met als thema ‘Ontwikkelen van seniorenbeleid, lokaal en regionaal?’ in samenwerking met de Vrije Universiteit van Brussel waar een leerstoel active ageing is ingericht. Ook Cuijk en Grave hebben interesse in deelname aan het onderzoek dat de gemeente in samenwerking met de KBO’s en SWOM gaat starten. In Mill kan het!…. kunnen we nu met volle overtuiging uitspreken!

Op donderdag 5 april spraken de fractievoorzitters uit de raad en het college met een delegatie van de Commissie Krachtige Gemeenten in Brabant. De commissie kan niet anders oordelen dan gesproken te hebben met een gemeente die weet waar ze staat, weet waar ze naar onderweg is en weet met welke partners ze dat wenst te doen. En volop bereid regionaal verantwoordelijkheid te nemen en te dragen. Krachtig dus!

De samenwerking tussen natuurbeheerders, motorsportbonden, provincie, politie en gemeenten wordt steeds inniger. Een goede ontwikkeling omdat alleen dan wildcrossen met succes kan worden ingedamd. Afgesproken is dat we verdeeld over de provincie, in de vorm van één-daagse evenementen, crossroutes gaan organiseren. De eerste wordt gepland in het Land van Cuijk, een gebied dat veel last ondervindt van wildcrossen.

Donderdag was ik aanwezig bij de installatie van collega-burgemeester Manon Pelzer in Bergen. Goed was het om te horen in de verschillende toespraken dat Bergen zich meer moet verbinden aan het Land van Cuijk. We hebben cultureel en historisch veel met elkaar en kunnen, zeker op toeristisch-recreatief vlak, elkaar geweldig versterken. Kansen te over!

De jaarlijks terugkerende bezoeken van basisschoolleerlingen uit groep 6 aan het gemeentehuis zijn in volle gang. Vorige week was De Klimop uit Wilbertoord te gast. Ik ontvang hen in de raadzaal en we praten over de (jeugd-)gemeenteraad, de dorpen, over kiezen en besluiten (democratie) en eindigen met een rondleiding door het gemeentehuis. Het zijn leuke en verrassende gesprekken; mooiste is wel om te zien hoe vrijuit de kinderen spreken en je letterlijk het hemd van het lijf vragen!

Jammer dat deze mooie week niet eindigde in een rechtstreeks promotie van MHV’81 naar de eerste klasse van het nationale handbal. De tegenstander (Alpha Houten) bleek in de tweede helft te sterk; met name hun keeper speelde de wedstrijd van zijn leven. Volgend jaar beter; met de jonge selectie zit het potentieel wel goed! En MHV’81 liet zaterdagavond zien een bruisende vereniging te zijn die topsport en gezelligheid fantastisch weet te paren!

Het radiopogramma Lekker Lokale Zondag van de LOM op 1 april begon met, hoe kan het anders, de 1-aprilgrap van de gemeente. De aanpassing van de kelder van Cultureel Centrum Myllesweerd tot parkeerruimte van het College hield de gemoederen bezig! Andere onderwerpen waren het VNG-congres (waar Mill niet naar toe gaat), mijn werkvakantie voor de Europese dorpsvernieuwing en de ambtelijke fusie van Cuijk-Grave en Mill die in mei (na instemming van de gemeenteraden) onomkeerbaar wordt. Met mooie muziek (onder andere Sade en Rowwen Hèze) tussen de interviews door weer een leuke uitzending.

Voor en na de jurybijeenkomst ook tijd gevonden om de stad Budapest te ontdekken. Een ongelooflijk indrukwekkende stad die een meerdaags bezoek meer dan waard is. Bovenstaande foto heb ik gemaakt vanaf het bordes van het voormalig koninklijk paleis in Buda. Het grootse gebouw aan de oever van de Donau is het Hongaars parlement (gebouwd als parlement voor het Habsburgse Rijk eind 1800), het op twee na grootste parlement ter wereld.

De discussie over het dure jubileumcongres van de VNG wekt bij mij verbazing. Al jaren zijn de kosten van deelname voor gemeentebestuurders circa 1000 euro per persoon, dus niet alleen nu vanwege het 100 jarig bestaan van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Voor mij reden om in het verleden niet twee dagen te congresseren maar slechts één dag (waardoor de kosten van overnachting etc. wegvallen). De laatste twee jaar (en ook dit jaar) neem ik niet deel. Het is mijn overtuiging dat in een tijd van grote bezuinigingen bestuurders soberheid past!

Het Gilde Sint Barbara uit Sint Hubert had zondag een mooie overzichtstentoonstelling samengesteld over haar rijke verleden. In 1935 is, door een ongeluk, een man dodelijk verwond in Ravenstein tijdens een gildetreffen. Het gilde Sint Barbara heeft destijds borg gestaan voor het levensonderhoud van de weduwe. Een dochter van deze weduwe bezocht zondag de tentoonstelling. Het was een ontroerend moment toen zij de dankbrief van haar moeder aan het gilde las.

Later op de middag ook nog even de ONK Motorcross op Circuitpark De Kuilen bezocht. Onder een schitterende lentezon bezochten in het weekend circa 6500 motorcrossliefhebbers Mill. Dergelijke evenementen zetten Mill nationaal op de kaart; goed dus voor Mill! Het benadrukt de veelzijdigheid van onze gemeente. Een gemeente om trots op te zijn!

Vrijdag 16 en zaterdag 17 maart werkten velen als vrijwilliger. Samen met Corrie Jacobs hielp ik vrijdagochtend mee bij Zorgboerderij de Horst in Mill. Met ondersteuning en aanwijzingen van Harrie, Gerrit en Roel (3 ouderen die daar hun dagbesteding vinden) hebben we een buxushaag ingeplant. Leuk om te doen, gezellig en bovendien dankbaar werk! Werken als vrijwilliger, beslist aan te raden. Bij Radius kunt u informeren welke mogelijkheden er zijn!

Alle prijswinnaars van de Wilbertoordse Dorpsderby, foto Peter Cornelissen

Zaterdag stond de finale van de Wilbertoordse Dorpsderby op de rol. Als vervolg op de Brabantse Dorpenderby had Vereniging Wilbertoord een groot deel van het prijzengeld (15.000 euro) ter beschikking gesteld aan projecten die de leefbaarheid van het dorp verder versterken. De jury, bestaande uit Daniëlle Gerrits (Mooiland Maasland), Ton van Aerts (Vereniging Wilbertoord) en ikzelf, mochten een mix aan ideëen beoordelen. De hoofdprijs ging naar Stichting Vis met het idee om een Zeskamp in het dorp te organiseren; Een goed onderbouwd en doordacht voorstel waar ontmoeting en verbinding binnen de gemeenschap op een leuke, sportieve en feestelijke manier centraal staat. 
Wilbertoord bewijst met dit initiatief een prachtdorp te zijn, een krachtdorp waar leefbaarheid met hoofdletters wordt geschreven en waar de Vereniging Wilbertoord telkens weer belangrijk aan bijdraagt!

Vrijdagavond bezochten we een optreden van het Orkest van de Koninklijke Luchtmacht. Onder het motto Stars for planet Earth hoorden we een mooie mix van muziekstukken. Het Orkest zal later in het jaar ook het theater aan het Kerkplein in Mill met een optreden vereren; 30 oktober 2012 in Myllesweerd!
En over Myllesweerd gesproken. De officiële opening nadert met rasse schreden. Zaterdag 14 april zullen een aantal inwoners van de gemeente tezamen met Brigite van Haaften, gedeputeerde Leefbaarheid, Myllesweerd officieel in gebruik nemen. Voor de geselecteerde inwoners is het een bijzondere dag; ze zijn namelijk allen jarig! Een dubbel feest voor hen zogezegd!

Familie Reinen-van Summeren, foto Lotte Kuijpers

Maria Reinen-van Summeren werd afgelopen woensdag volkomen verrast met een koninklijke onderscheiding. Als vrijwilligster van het eerste uur bij Gemeenschapshuis De Wis werd ze juist daar het middelpunt van alle belangstelling. En terecht, naast haar vrijwilligerswerk voor de Wis is mevrouw Reinen actief binnen het KBO Langenboom en de parochie en draagt zo bij aan een samenleving waarvan men in Langenboom zegt; We zijn ‘gruts op Langenbom!’.

De ambtelijke fusie van de Cuijks-Graafse en Millse ambtelijke organisatie maakt forse stappen voorwaarts. In de maand mei beslissen de drie gemeenteraden over het dienstverleningsconcept van de nieuwe organisatie, over het organisatieontwerp, de huisvesting en de uitgangspunten van goed werkgeverschap. Indien de drie gemeenteraden instemmen start de implementatiefase; daadwerkelijk bouwen aan die ene ambtelijke organisatie voor drie gemeenten. Een mijlpaal voor de drie gemeenten, een door mij zeer gewenste stap naar een gemeente die het verstaat haar burgers uitstekend te bedienen, ook op langere termijn.

Samen kijken op de werktekeningen hoe de heringerichte Stationstraat (in dit geval) er uit gaat zien. Foto Marcofotografie

Twee avondbijeenkomsten over het Centrumplan vonden in de afgelopen week plaats; één specifiek voor de ondernemers en één voor de aanwonenden. De volgende fase staat namelijk letterlijk voor de deur; de herinrichting van de Kerkstraat-Stationstraat (en Kerkplein en eerste deel Oranjeboomstraat). De reacties zijn positief; Mill wordt mooi, zo tekende ik op uit de mond van een geboren en getogen Millenaar. En zo is; het centrum krijgt een kwalitatief fraaie, gezellige, warme uitstraling met aandacht voor groen en bloei en knusse hoekjes! En natuurlijk Kees Bastiaans-bankjes (zie weekbericht 13-19 februari 2012)! In mei starten de werkzaamheden.

De Verenigingen voor Kleine Kernen staan in het middelpunt van de belangstelling. De Gelderlander opende vrijdag 9 maart op de voorpagina (en de daaropvolgende twee pagina’s) met een groot artikel over de VKK Gelderland die vrijdag haar 25-jarig jubileum vierde in het Huis der Provincie te Arnhem. Als landelijk voorzitter mocht ik de jarige toespreken; een jarige vereniging die het verstaat al 25 jaar lang vernieuwend te zijn. Die dorpsbewoners ondersteunt in hun streven een vitaal dorp te zijn en blijven.
Mede door de koers van het huidig kabinet van VVD-CDA wordt burgerparticipatie (de overheid betreft de burger bij beleidsvorming) steeds meer omgevormd tot overheidsparticipatie (de burger wordt het initiatief gelaten, de overheid ‘stapt’ in indien de burger dit vraagt). Dit sluit aan bij de boodschap van de LVKK; overheid, heb meer vertrouwen in de burger. Begin als overheid niet zelf, bij jezelf maar begin bij de burger en zijn/haar wensen. Luister als overheid, geef ruimte voor eigen initiatief van de burger. De VKK’s vervullen hierin een cruciale rol als kennisnetwerk en verbinder. Samen kunnen we immers meer èn beter!! Voor mijn toespraak aan de jarige VKK Gelderland scroll naar beneden of klik de rubriek ‘speeches’ aan.

Op donderdagochtend een bijeenkomst bijgewoond waar de burgemeesters van Noordoost-Brabant, tezamen met de Commissaris van de Koningin, gedeputeerden Pauli en Van den Hout en vele statenleden, spraken over de toekomst van onze regio. Pijlpunten zijn en blijven food, health en pharma. Een veerkrachtig bestuur wordt in deze tijd gevraagd; vooral ook in samenspraak met de ondernemers, het onderwijs en het maatschappelijk middenveld. Alleen indien die samenwerking versterkt wordt slagen wij erin beter uit de recessie te komen.

Laat ik beginnen met de jarige Vereniging voor Kleine Kernen in Gelderland van harte te feliciteren met het 25-jarig jubileum. En in mijn felicitaties betrek ik ook de provincie Gelderland; u mag trots zijn op het feit dat binnen uw provinciegrenzen een van de meest succesvolle provinciale VKK’s opereert. Een actieve en vernieuwende groep mensen, veelal vrijwilliger, die uw streven naar een vitaal landelijk gebied krachtig ondersteunen. Het feit dat u dit podium, het Huis der Provincie vandaag beschikbaar stelt, is een geste waaruit uw waardering voor de VKK Gelderlander ondubbelzinnig blijkt.

25 jaar geleden, 1987, zag de wereld er geheel anders uit. Een wereld die een zekere stabiliteit ontleende aan de Koude Oorlog, een wereld waarin de zorgzame overheid domineerde, waar we geloofden in de maakbaarheid van de samenleving. 25 jaar geleden, een jaar waar eerste tekenen van mondiale veranderingen zich aankondigden; IBM lanceerde de PS/2 personal computer en de beurskrach op Zwarte Maandag 19 oktober deed beleggers wereldwijd sidderen. En in dat jaar verenigden de initiatiefnemers van het eerste uur hun energie en vormden de Vereniging voor Kleine Kernen in de provincie Gelderland. Inwoners uit de Achterhoek en de Liemers die iets wilden met hun dorp/leefomgeving, die niet wilden afwachten maar verantwoordelijkheid wilden nemen voor hun omgeving. En daarmee een beweging in gang zetten die inmiddels over de gehele provincie dorpen verbindt en ondersteunt.

In Werkplaats 14 een drieluik-interview met de directeur Burgerschap van BZK, Bertine Steenbergen, directeur KNHM Frank van Bussel en ondergetekende in de hoedanigheid van voorzitter LVKK

Het is een felicitatie waard aan de VKK Gelderland als Pioniers van het Eerste Uur dat we nu, 25 jaar na dato, nationaal breed gedragen het gedachtegoed terrein zien winnen, dat de kwaliteiten van bewoners en hun drive om zich in te zetten voor hun leefomgeving, ruimte geboden moet worden. Van burgerparticipatie naar overheidsparticipatie in Haagse beleidstaal zogezegd. Een compliment ook aan de Rijksoverheid (en u mag hier een licht ironische toon bespeuren) die juist nu, 25 jaar na dato, begrijpt dat eigen verantwoordelijkheid van burgers iets geweldig krachtigs is. Mooi ook. En zeker effectiever en efficiënter! Juist daar, bij de mensen, schuilt de ware Kracht van Nederland.

Leden van dorpsorganisaties zijn veelal zeer gemotiveerd en beschikken over veel kennis en kunde. Deze dorpsorganisaties vormen voor de overheid een waardevol netwerk, een spiegel, dat leidt tot kansmaximalisatie van ideeën. Niet zelden zijn juist zij in staat om met hun verzamelde expertise sneller, beter en meer afgestemd op de behoefte te acteren dan de overheid. Van het speeltuintje tot seniorenwoningen, van kinderopvang tot de nieuwe dorpswinkel tot goede zorgvoorzieningen, vaak zelfs in verbinding met elkaar; Slim Combineren noemen we dat conceptuele denken! En daarmee dragen dorpsorganisatie en passant in belangrijke mate bij aan de sociale cohesie in een dorp.

De provinciale overkoepeling brengt vele ervaringen uit de dorpen samen, brengt deskundigheid samen, biedt de gelegenheid dat er professioneel begeleiding geleverd kan worden. Met name dit laatste aspect is van eminent belang; de vrijwilliger die dankzij professionele ondersteuning zelf wordt tot de geprofessionaliseerde vrijwilliger die anderen weer kan ondersteunen. Een zelfversterkende cirkel van kennis en kunde wordt zo vanuit de basis, letterlijk vanuit de dorpskern, voortgebracht. De provinciale overkoepeling brengt ook overzicht, maakt ontwikkelingen en tendensen zichtbaar en geeft, zeker in Gelderland, impulsen aan vernieuwing.

Uitstekende Gelderse voorbeelden van vernieuwing zijn de vrijwillige procesbegeleiders die dorpen helpen in het opstellen van een Dorpsontwikkelingsplan en de Demografische Effect Rapportage als pendant van de mer die zichtbaar maakt welke gevolgen bevolkingsontwikkeling op langere termijn heeft voor de gemeenschap. En beter, vervolgens met bewoners onderzoekt welke ideeën en mogelijkheden er zijn om de leefbaarheid kwalitatief op peil te houden.
En daarmee staat het denken niet stil; de VKK Gelderland en de KNHM participeren bijvoorbeeld in een pilot waarbij inwoners van het dorp Spijk zelf mogen bepalen waar het gemeenschapsgeld aan wordt besteed. Een grote pluim aan het gemeentebestuur van Rijnwaarden die daarmee blijk geven te begrijpen waar het om gaat; vertrouwen stellen in je burger! En daarmee voorbeeld is voor anderen!

De samenwerking van de 11 provinciale Verenigingen voor Kleine Kernen in de Landelijke Koepelorganisatie LVKK waar ik voorzitter van mag zijn maakt een landelijke geluid mogelijk. Een organisatie waarin 4000 dorpsorganisaties en dorpshuisorganisaties hun huis vinden; een netwerk waarin 30.000 actieve burgers kennis en kunde delen en inzetten voor een beter Nederland. Kennis delen en inspireren; middels het tweejaarlijks PlattelandsParlement en de Dorpsvernieuwingsprijs zetten wij dit kracht bij. Samen met strategische partners zoals BZK, de KNHM, het Oranjefonds en Netwerk Platteland voeren wij diverse projecten uit. Centraal in onze boodschap staat dat de overheid meer vertrouwen moet stellen in de burger. Begin als overheid niet zelf, bij jezelf maar begin bij de burger en zijn/haar wensen. Luister als overheid, geef ruimte voor eigen initiatief van de burger. Leer het initiatief daar te laten waar deze ook het krachtigst wordt bediend, zo dicht mogelijk bij de burger. De VKK’s vervullen daarin een cruciale rol als kennisnetwerk en verbinder. Dit samenspan biedt uitzicht op een geweldige toekomst die de soms complexe vraagstukken van onze tijd succesvol het hoofd kan bieden.

In andere woorden, VKK Gelderland, 25 jaar jong and alive and kicking! Mijn wens voor de jarige; blijf vernieuwen, blijf inspireren en dorpsbewoners verbinden. Samen kunnen we meer en beter! En het antwoord op de vraag waar de Kracht van Gelderland zich bevindt? Bij de Kleine Kernen natuurlijk!

De kleurrijke nieuwe bibliotheek, op de foto de kinderafdeling, in Myllesweerd! Een bezoekje meer dan waard! Foto N. Hermanussen, gemeente Mill en Sint Hubert

14 april vindt de officiële opening plaats; helaas niet door de Brabantse Commissaris van de Koningin (hij bezoekt samen met een ondernemersdelegatie China) maar door de gedeputeerde Cultuur en Samenleving, Brigite van Haaften. Direct na de officiële openingshandeling start een spetterende openingsweek waarbij u als inwoner op velerlei wijze het culturele hart van Mill gaat ervaren.
Ter gelegenheid van de opening zal de regiodichter, Monica Boschman, een passend gedicht schrijven. Myllesweerd is via www.myllesweerd.nl ook virtueel te bezoeken. De site is nog niet volledig operationeel maar biedt een goede eerste indruk.

De gemeentegids heeft u inmiddels thuis in de brievenbus aangetroffen, tenminste als u geen Nee-Nee-sticker op de bus heeft geplakt. Vanzelfsprekend kunt u op het gemeentehuis een exemplaar ophalen. Ook is er de mogelijkheid om via de App Store van uw smartphone een app te downloaden zodat u onze gemeentegids digitaal altijd bij u hebt!

De jury van de Wilbertoordse Dorpenderby kwam afgelopen donderdag voor de laatste keer bijeen. De definitieve beoordeling is opgesteld; mooie, verrassende inzendingen strijden om de hoogste eer! Op zaterdag 17 maart aanstaande vanaf 19.30 uur volgt de ontknoping in Gemeenschapshuis De Wilg.

Van harte welkom bij de MKB-Bedrijvendag, georganiseerd door  Bedrijventerreinvereniging Het Spoor en De Meeren en de gemeente. En laat ik er aan toevoegen: Van harte welkom in het nieuwe culturele hart van de bruisende gemeente Mill en Sint Hubert!

Een nieuwe omgeving die precies uitstraalt waar de gemeente Mill en Sint Hubert voor wil staan; een dynamische overheid, gericht op behoud van het goede en vernieuwing van datgene dat impulsen kan gebruiken. Een overheid die graag de vinger aan de pols houdt, dicht bij mensen wil staan zodat wij als bestuur, nog beter, besluiten kunnen nemen in het belang van onze inwoners.

Onbekend maakt onbemind, een geluid dat we laatst tijdens de Maasvallei Open Coffee in onze raadzaal ook optekenden. Het KEO (kennisinstituut van de Rabo Nederland) bracht in 2011 een rapport uit over de economische ontwikkelkracht van gemeenten. Dé economische motor van de regio Brabant-Noordoost blijkt…… Mill en Sint Hubert met een groei van 6%. Een geweldige prestatie, niet in de laatste plaats dankzij onze ondernemers die laten zien waar ze goed in zijn; ondernemend ondernemerschap, ook in tijden van tegenwind!

Deze groei staat niet op zichzelf. Beslist is er een verband met de wijze waarop de gemeentelijke organisatie zich in de voorbije jaren heeft ontwikkeld. Een pluim op deze ontwikkeling, het slagroomtoefje op de taart, vormde het oordeel in 2011 van de Brabantse Kamer van Koophandel die de gemeentelijke dienstverlening aan ondernemers met een fraaie 7.5 waardeerde. Daarmee kwamen wij op een derde plaats in de provincie Brabant; alleen Oss en Werkendam moesten wij voor ons laten.

MKB-dag Mill, grote zaal Myllesweerd. Foto L. Vogels, Gemeente Mill en Sint Hubert

Ook op andere beleidsvelden scoort de gemeente Mill en Sint Hubert uitstekend; we behoren niet alleen tot de nationale top van meest kindvriendelijke gemeenten, we zijn bovendien ook één van Nederlands veiligste gemeenten. Dat opgeteld bij een uitstekende variëteit in woningen en winkelaanbod maken Mill die ruwe diamant die steeds meer gaat fonkelen doordat ook anderen de kwaliteiten van deze gemeente als vestigingsplaats ontdekken.

Kortom, in Mill gebeurt het! En daar wil je deelgenoot van zijn! De recessie in de bouw lijkt aan Mill voorbij te gaan. Kijk maar eens naar het tempo waarmee bedrijventerrein Houtspoor is gevuld, de uitbreiding bij Fitland/Via Sana of de wegen-hoofdinfrastructuur die is aangepakt. Fase 1 van het Centrumplan Mill is op tijd opgeleverd; Myllesweerd is gereed en geeft een nieuwe impuls aan het sociaal-cultureel leven van Mill.

Eind 2011 bracht de ING een ranglijst uit van meest kansrijke nieuwbouwregio’s in Nederland. U voelt hem al aankomen; deze regio staat op de eerste plaats! Goed nieuws voor de geplaagde nieuwbouwsector en onmiskenbaar een positief signaal in een wereld die het meer dan ooit van “vertrouwen in” moet hebben. Dat ‘vertrouwen in’ blijkt zeker uit het nieuwbouwplan aan de Wanroyseweg in Mill (‘t Spoor) waar inmiddels 70% van is verkocht evenals het Plan De Vries in Mill-West waar vrijwel alle woningen zijn verkocht.

Kortom; in Mill moet je zijn! Een dorp met hechte sociale verbindingen waar mensen, ondernemers en overheid elkaar uitstekend weten te vinden.
Telkens weer ervaren wij als bestuur in de contacten met onze ondernemers waar de kernkwaliteit van ondernemend Mill ligt: men weet elkaar feilloos te vinden en door krachten te bundelen in het hele land actief te zijn. Niet in concurrentie maar door elkaar uitstekend aan te vullen; in Mill gebeurt het!

Vandaag nemen we u mee naar die Millse realiteit. We laten u zien welke mogelijkheden Mill heeft voor bedrijfshuisvesting. Nu en in de toekomst! De gisteren gepubliceerde CPB-cijfers zijn somber voor 2012 maar laten ook lichtpuntjes zien. Het wordt een moeilijk jaar maar het einde van de recessie is zichtbaar. Macro-economisch is 2013 weer een groei-jaar (met een voorzichtige +1%). De jaren daarna trekt die tendens verder door.
Uit alle trendrapporten blijkt dat het voor bedrijven in deze tijd cruciaal is hun innovatie-inspanningen op peil te houden. Innovatie is geen vrijblijvende keuze meer, maar een randvoorwaarde voor toekomstgericht ondernemen. Komst van nieuwe bedrijven, van nieuw bloed leidt tot inspiratie, tot gezonde wedijver, tot verdere versterking van het ondernemersklimaat in Mill. Laten we dat optimisme, dat kenmerkend is voor Ondernemend Mill, vandaag als kloppend hart maken van deze bedrijvendag.
Gelardeerd met een komische noot van eigen bodem (want ook daar schuilt ongekend talent) wens ik u allen een ontspannen, informele maar zeker ook informatieve dag toe waaruit hopelijk nieuwe kansen ontstaan en nieuwe verbindingen worden gelegd!

In volstrekt contrast daarmee de sleuteloverdrachten in het gemeentehuis, vrijdag 17 februari voor de jeugd en zaterdag 18 februari voor de 4 ‘grote’ prinsen van ‘t Klottenriek, ‘t Verkuskoppenriek, ‘ t Bokkenriek en ‘t Germelaand. Elk jaar weer iets beter, met een geweldige act van de vier prinsenparen uitmondend in een Proclamatie voor Prins Hans d’n Urste, u begrijpt het waarschijnlijk al, inderdaad voor mij!  Fantastisch in beeld gebracht door de Lokale Omroep Mill zodat ook de mensen thuis het officiële begin van de carnaval niet hoefden te missen. Aansluitend zijn we sfeer gaan proeven in de vier feeststallen.

Jeugdsleuteloverdracht 2012

Zondag 19 februari de optochten in drie dorpen bezocht, achtereenvolgens Sint Hubert, Wilbertoord en Mill. Hagel, gure wind en zelfs vlokjes sneeuw mochten de pret niet drukken. ‘s Avonds met voorzitter Marcel Peters de trots van het Millse carnaval bezocht, het 50-jarige Jeugdbal. Een fantastisch evenement voor de jeugd tussen de 12 en 18 jaar, enig in zijn soort in de regio en daardoor een magneet voor carnavalesk Mill. De optocht in Langenboom is traditioneel altijd op maandag. Daarover meer in mijn volgende blog.

Het jeugdbal vanaf het podium met een optreden van De Professors met het Millse carnavalsnummer ‘De Gèrmen goan wèr dansen!’

Woensdagavond kwamen de gemeenteraden van Cuijk, Grave en Mill en Sint Hubert samen in de raadzaal van de gemeente Cuijk om bijgepraat te worden over de fusie van de drie ambtelijke organisaties. In een sfeer van enthousiasme bij de raadsleden veel steun geproefd voor dit fusietraject. Geweldig dat dit voornemen tot ambtelijke fusie breed wordt gedragen!

Vrijdagmiddag gesproken met de nieuwe korpschef, Frans Heeres, over de contouren van de nieuwe politieregio Brabant-Oost (met de kernsteden Den Bosch, Helmond en Eindhoven). De wijzigingen zullen formeel 1 juli 2012 ingaan, uitgaande van instemming Eerste Kamer. Goed is om te horen dat het lokaal gezag (de burgemeesters) moeten instemmen met de benoeming van de chef basisteam èn dat 1 wijkagent per 5000 inwoners een keihard uitgangspunt is in de wet. Wel zorg over huisvesting politieburo’s; de komende twee jaar zullen hier geen wijzigingen optreden. Over de periode daarna worden geen uitspraken gedaan.

In de Kunstcommissie is het ontwerp van Frans Muller’s Bastiaansbank besproken. Een lekkere, luie zitbank waarin, als armleuning, de typerende Kees Bastiaans kat is verwerkt. Daarmee vervult de bank de door de Kunstcommissie gewenste subtiele verwijzing naar de grootste kunstenaar die Mill ooit heeft voortgebracht. De banken zullen worden geplaatst langs de Millse Willibrorduskerk.

De foto betreft een ontwerp. De uiteindelijke bank kent een lengte van 3,4 meter met drie kattenfiguren die de bank als het ware dragen. Ontwerp is afkomstig van Frans Muller, evenals de bijgaande foto. www.muller-art.nl

De eerste gebruiker heeft Myllesweerd sinds afgelopen week als uitvalsbasis; de Lokale Omroep Mill betrok haar studio’s. In een uiterst korte tijd is de verhuizing van de Spoorzone naar Myllesweerd voltrokken. Zondag 12 februari staan we, in het radioprogramma Lekker Lokale Zondag ongetwijfeld stil bij deze voor de omroep en voor de gemeenschap belangrijke mijlpaal.

Vrijdagavond brachten we een bliksembezoek aan de gehandicaptenzitting in de Concertzaal te Mill. Mij was ingefluisterd dat John Peterse tot prins zou worden uitgeroepen. Wat een stemming in de concertzaal; iedereen uitbundig verkleed, luid meezingend en dansend. De entree van het prinsenpaar was zoals ik het mij ook had voorgesteld bij John! Uitbundig, enthousiast en lachend de wereld tegemoet tredend; een vent om voor altijd in je hart te sluiten!!

De laatste Gehandicaptenzitting in de Concertzaal met Prins John, prinses Yenthe en geheel rechts prins Rudolf I . Foto Marcofotografie.

Traditioneel voor de sleuteloverdracht ontvangen wij thuis de prinsenparen, adjudanten en vorsten van de vier kerkdorpen. Een erg gezellige avond als opmaat naar een bruisende sleuteloverdracht!! We hebben in onze gemeente wederom vier fantastische prinsenparen en één heel uitbundige narrin (Fieke)! In mijn vorige blog schreef ik over een stand-in burgemeester tijdens de pronkzitting in Langenboom. Bijgaand de foto met links (voor alle duidelijkheid!!) mijn stand-in (in het dagelijks leven Jan van Kuppeveld geheten). Tussen ons in mijn vrouw Irene.

Foto M. Selten, CV de Verkuskoppen Langenboom

Ontvangst prinsenparen 2012; (vlnr staand) Prinses Patricia (Sint Hubert), Prins Dimitri (Langenboom), Prins Peter (Sint Hubert), Prinses Cindy (Mill), Irene en Hans Verheijen, Prinses Marlein (Langenboom), Prins Rudolf (Mill), Prinses Marjon en Prins Joost (beiden Wilbertoord). Zittend, vlnr, Narrin Fieke (Wilbertoord), Jongkvrouwe Anne en Jongker Jeroen (beiden Mill). Foto Heidi Willems.

Ter gelegenheid van de 100-jarige Vereniging voor Nederlandse Gemeenten verschijnt een jubileumnummer van het vakblad NG Magazine. Daarin een vierluik van de voorzitters van de G4 (Amsterdam-Rotterdam-Den Haag-Utrecht), de G-32 (de 32 grootste gemeenten van Nederland), de P10 (10 plattelandsgemeenten) en mij als voorzitter van de Landelijke Vereniging voor Kleine Kernen (LVKK). Een hele eer voor de LVKK om in dit rijtje genoemd te worden; we vertegenwoordigen immers geen kleine gemeenten maar de dorps(huis-)belangenorganisaties in Nederland. Het is bovenal een erkenning voor onze positie als meest belangrijke kennisnetwerk voor actief burgerschap!

De criminaliteitscijfers over 2011 voor het politiedistrict Maas-Leigraaf zijn verschenen. De politie constateert een stijging van het aantal woninginbraken; een aanvalsplan moet deze stijgende tendens het hoofd gaan bieden. De gemeente Mill en Sint Hubert kent met 28 woninginbraken het laagste aantal in het Land van Cuijk (Boxmeer 109, Cuijk 102, Grave 49 en Sint Anthonis 40), neemt niet weg dat elke woninginbraak er één teveel is. Bij vermoeden van inbraak; bel 112 en een politie-eenheid wordt naar de woning gedirigeerd!!
Op het aspect geweldsmisdrijven is Mill en Sint Hubert de best (altijd lastig om in deze termen te spreken) scorende gemeente; 14 aangiften werden in 2011 gedaan, een daling ten opzichte van het voorgaande jaar 2010 met maar liefst 61%. Ook het aantal autoinbraken en fietsdiefstallen nam sterk af (beiden -21%, absolute aantallen 23 en 31). Daarentegen steeg het aantal bedrijfsinbraken; van 18 in 2010 naar 36 in 2011. De politie zal ik vragen om een nadere analyse teneinde af te wegen of een gerichte inzet resultaat brengt. Ook het aantal winkeldiefstallen is gestegen, van 5 in 2010 naar 7 in 2011.
In 2009 en in 2010 werden we geteisterd door vernielingen, met name in het publieke domein. Door gerichte acties van het politieteam rondom carnaval en de kermissen is het aantal aangiften fors teruggedrongen (-30%, absoluut van 82 naar 57).
Het verdient aanbeveling om de absolute aantallen op u in te laten werken. Deze benadrukken de hoge mate van veiligheid meer dan welk percentage dan ook.
De klanttevredenheid over het politieoptreden is gestegen van een toch al fraaie 7,1 naar een 7,6. Een zeer verdiende pluim aan onze politieorganisatie omdat zij met veel toewijding, waakzaam en dienstverlenend onze inwoners bedienen!!

Op de foto rechts Frans van Leeuwen, districtchef politie Maas-Leigraaf

Prins Joost I van het Klottenriek geassisteerd door drie heren met Klottensteek (van rechts naar links: wethouder Edwin van Schipstal, wethouder Jos van den Boogaart en ikzelf). Foto hoffotograaf van de Klotten.

Zondagmiddag 5 februari vierde de jeugdcarnavalsvereniging van Sint Hubert een mooie mijlpaal; de 33e Jeugdprins hield zijn receptie! Jeugdprins Job d’n Urste en zijn jeugdprinses Manon beleefden een onvergetelijke receptie. Het was overvol in de sfeervolle Bokkenstal waar voor veel vertier voor de kinderen was gezorgd. Doen ze toch goed, die Bokken!

De koude golf die Nederland in zijn greep houdt zorgt voor schitterend winterweer; mooie helderblauwe hemel, sprookjesachtig landschap, schaatsplezier in de dorpen maar helaas ook voor enig overlast in de vorm van gladde wegen en stoepen. Laten we elkaar een beetje helpen door in ieder geval de stoepen sneeuwvrij te houden!

Zondagavond 5 februari ruim 2.5 uur staan koukleumen aan het Zilvermeer in Sint Hubert (in de Molenheidse Bossen). Het vermoeden bestond dat er iemand door het ijs was gezakt omdat twee honden zich (zonder baasje dus) op het ijs ophielden, nabij een wak. Mede vanwege de inmiddels invallende duisternis werd groot alarm geslagen. De omgeving van het wak werd uitgelicht. Inzet van brandweerduikers uit Bergen (Noord-Limburg) en Den Bosch, ambulance-personeel standby. De politie slaagde erin de eigenaar van de honden te traceren; deze bleek de honden al even te missen. Aangezien niemand daadwerkelijk een persoon in het wak heeft zien vallen en ook de brandweerduikers geen persoon hebben aangetroffen is voldoende aannemelijk geworden dat er geen slachtoffer te betreuren valt, gelukkig! Het Zilvermeer is met linten afgezet, tot nader order is het niet veilig daar te gaan schaatsen!

Het college bezocht dinsdag 31 januari Metaalbouw Vloet, een middelgrote contructiebouwer die in 2007 een geheel nieuw bedrijfspand betrok op ons inmiddels bijna geheel gevulde industrieterrein. Een prachtig bedrijf dat letterlijk van vele markten thuis is. Constructiebouw zoals maneges, stallen maar ook utiliteitsbouw (onder andere ook in ons cultureel centrum Myllesweerd) en exceptioneel steigerwerk zoals bij de Sint Jan in Den Bosch of de Eusebiuskerk te Arnhem zijn door Vloet geproduceerd.

Steigerwerk rondom Eusebiustoren Arnhem, foto Vloet Metaalbouw Mill

Ook met economische tegenwind (met name de bouwsector wordt sterk getroffen en daar ligt voor Metaalbouw Vloet ook afzetmarkt) laat Vloet zien dat hij uit het juiste ondernemershout is gesneden (al is deze woordspeling voor een metaalwerker niet echt gepast); verdere innovatie van automatisering en aanpassing van de productielijn staat op de rol.
Ook tijdens dit werkbezoek blijkt waar onze Millse ondernemers vooral sterk in zijn; men weet elkaar feilloos te vinden en door krachten te bundelen in het hele land actief te zijn. Niet in concurrentie maar door elkaar uitstekend aan te vullen; in Mill gebeurt het!! Benieuwd naar dit mooie Millse bedrijf; klik maar eens op  www.metaalbouw-vloet.nl

Koen van Berlicum vertolkt op geweldige wijze Roderick die het te stellen heeft met zijn Liedewij (Schatje…poepje!). Foto P.Cornelissen, CV de Klotstekers

In het weekend was Fitland het strijdtoneel van de Dutch Open Break- en Streetdance. Een evenement dat ruim 1400 deelnemers en meer dan 2000 bezoekers naar Mill bracht, afkomstig vanuit alle windstreken van Europa. Een evenement dat veel positiviteit in zich heeft; kameraadschap onder de deelnemers, enthousiast publiek, schitterende dansacts. Het evenement vond voor de tweede keer plaats in Mill na 6 maal in Kerkrade te zijn georganiseerd. Ook voor de komende jaren zal Mill ‘the place to be’ zijn voor de wedstrijden in deze dansstijl. In samenspraak met Maarten van Kempen van Fitland en de gemeente is dat onlangs besloten. Het Dutch Open is het grootste in zijn vorm in Europa en wordt in de komende jaren verder doorontwikkeld, met steun van Fitland en de gemeente Mill en Sint Hubert die met dit evenement kans ziet om het karakter van onze gemeente verder te versterken; bruisend, vernieuwend en verrassend als we willen zijn!

In het laatste weekend van januari vindt het Dutch Open plaats; dus noteert alvast 26 en 27 januari 2013 in uw agenda!

Impressie Dutch Open Break- en Streetdance 2012 in Mill, Fitland. Foto T.Horten

Binnenkort verschijnt een interview dat ik afgelopen vrijdag in Den Haag mocht hebben met de directeur van Burgerschap en Informatie van het Ministerie van Binnenlandse Zaken (Bertine Steenbergen) en Frank van Bussel (directeur van de Koninklijke Nederlandsche Heidemaatschappij). Centraal thema in het interview was burgerparticipatie; kansen voor meer burgerbetrokkenheid in het openbaar bestuur. Bedreigend is de snelheid waarmee Den Haag verantwoordelijkheden over de schutting werpt, deze aan de burger toevertrouwd terwijl diezelfde overheid in de voorbije 40 jaar de pretentie had voor elke vraag een antwoord te hebben. Die overgang moet meer geleidelijk, waarbij de overheid moet leren niet elk burgerinitiatief over te nemen maar op een goede manier moet leren ondersteunen.

Komend weekend vindt het Dutch Open Streetdance en Breakdance 2012 in Mill plaats; we zijn even de nationale hoofdstad van deze dansstijl! In de voorbije week met de organisator van dit grootse evenement gesproken (het brengt enkele duizenden dansers en toeschouwers naar ons dorp), over zijn plannen voor de toekomst. Mill met al haar faciliteiten, waarbij de evenementenhal van Fitland een belangrijk asset is, staat centraal in zijn toekomstbeeld. Als gemeente willen wij zijn plannen krachtig ondersteunen; die steun is van harte toegezegd omdat dit evenement uitstekend past in het karakter van onze gemeente; bruisend, dynamisch en verrassend als we zijn! Na het Dutch Open zal de samenwerking nader vorm krijgen! Wordt beslist vervolgd!

Met pronkzittingen in Mill (vrijdag 20 januari) en Sint Hubert (zaterdag 21 januari) is het carnavalsspits voor 2012 afgebeten. En wat voor een start!! De Bokken in Sint Hubert overtroffen zichzelf met een werkelijk fantastische pronkzitting. Mooie liedjes, dans, geweldige actie-acts met prins Peter IV in de rol van Hans Klok (even dacht ik dat ik de ‘bok’ zou zijn!) cabaret, tonpraoters en een verrassende act van de Knapste Takkewijven. En dat in een feestzaal die elk jaar mooier is, met professioneel licht en geluid! Topamusement, en dat van eigen bodem!!

In de Onze Lieve Vrouwe Ten Hove Kapel, de gotische trouwzaal van de gemeente Mill en Sint Hubert, mocht ik vrijdag 20 januari 2012 Susan Broess en Gerben van Katwijk in de echt verbinden. Geen dagelijks werk voor een burgemeester; het was dan ook mijn aanbod tijdens de dienstenveiling van Voetbalvereniging SES Langenboom en Susan en Gerben waren de gelukkige kopers. Wat geeft het veel voldoening om bij zo’n bijzonder moment in iemands leven voor te mogen gaan. Mooi vak, ambtenaar van de burgerlijke stand!!

Ik mocht al even een oog werpen op de veiligheidsscores 2011 van de gemeente Mill en Sint Hubert. We zijn goed op weg om Mill en Sint Hubert één van de veiligste gemeenten van Nederland te laten zijn. Dat kan alleen indien de verbinding tussen het politieteam van Mill en de inwoners optimaal is; we zitten duidelijk op de goede weg. Over 2011 blijkt dat de aangiftebereidheid verder is gestegen; belangrijk voor de politie om haar werk ook effectief te kunnen doen. Alleen op het scoringsveld ‘bedrijfsinbraken’ doen we het over 2011 minder goed; aandachtspunt dus voor 2012! Over enkele weken worden de cijfers openbaar. Een overzicht zal ik ook op mijn blog publiceren.

En langs deze weg van harte gefeliciteerd Ed van Alem, onze Land van Cuijkse-fotograaf, die met de foto van een ongeval tussen een vrachtwagen en een tractor in Oploo, zilver behaalde tijdens de Zilveren Camera-uitreiking op zondag 22 januari 2012. Een zeer verdiende onderscheiding voor een fotograaf die vrijwel altijd de kijker weet te verwonderen door treffende composities die net even anders zijn. Klik maar eens op www.fotovanalem.nl om de kwaliteit van deze fotograaf te ervaren!

En dat optimisme over onze prestaties niet misplaatst zijn bewijst het door Elsevier gepubliceerde onderzoek naar de beste scholen in Nederland over 2011 (www.elsevier.nl). Ons Millse Merletcollege behoort met de opleiding VMBO-kaderberoepsgerichte leerweg tot de 5 beste van het land! Een dikke pluim voor het lerarenkorps en de leerlingen van ons college. Van harte gefeliciteerd!!

We hebben alle ouders (917) van kinderen in de leeftijd tot 14 jaar in november aangeschreven om hen te wijzen op de sterk stijgende prijs voor een identiteitskaart vanaf 1 januari 2012 en het vervallen van de bijschrijvingsmogelijkheid in eigen pas. En dat hebben we geweten, ruim 80% van alle aangeschrevenen reageerden. Alleen in de maand december 2011 heeft de afdeling Burgerzaken 666 identiteitskaarten afgegeven (tegen de dezelfde maand in 2010 16, een stijging van ruim 4100%). Het leidde, ondanks inzet van extra personeel, tot rijen wachtenden. Kinderen werden in de centrale hal vermaakt, er werd gezellig gebuurt; klachten over de langere wachttijd hebben we dan ook niet gekregen. Complimenten over de brief en de service eens te meer!!

De jaarwisseling is rustig verlopen. Tenminste, als we kijken naar de materiële schade. Vijfhonderd euro noteerden we aan schade aan borden en prullenbakken. Wat zorgen baart is het aantal vuurwerkslachtoffers dat zich onder medische behandeling moest stellen. Toename in gebruik van zwaar (nitraat) vuurwerk, experimenteren en onachtzaamheid zijn daaraan debet. In ons streekziekenhuis in Beugen moesten 6 inwoners van het Land van Cuijk zich onder behandeling stellen waarvan 2 het verlies van een oog hebben te betreuren. Alle vuurwerkcampagnes ten spijt, als overheid kun je geen maximale bescherming bieden. Zelfs niet indien vuurwerk wordt verboden! Er zal een gedragswijziging moeten komen en dat begint bij de mensen zelf!

Donderdag 12 januari kwamen 450 medewerkers van de gemeenten Cuijk, Grave en Mill en Sint Hubert in Mill bijeen. Deze bijeenkomst vormde de opmaat naar de fusie van de ambtelijke organisaties uiterlijk per 1 januari 2014. In mijn rondgang onder ‘ons’ CGM-personeel beluister ik grote bijval voor deze ambtelijke fusie. Over enkele maanden besluiten de drie gemeenteraden over het implementatieplan en starten we met de daadwerkelijke uitvoering van deze fusie. Als gedelegeerd werkgever zal ik namens de drie gemeentebesturen de gesprekken aangaan met de medezeggenschap van de 3 gemeenten (OR-en en GO’s). Samen met ons personeel maken we van CGM een uitstekende dienstverlener in het belang van de inwoners en partners van de drie gemeenten! En dat streven geeft mij enorm veel energie! Mooi om daar het jaar 2012 mee te mogen starten!!

Laat ik beginnen met u allen een goed, gezond en gelukkig 2012 te wensen!!

Voor ons ligt een jaar vol verwachtingen, achter ons wederom een boeiend en bruisend jaar voor Mill en Sint Hubert.

Statistieken doen het altijd goed bij terugblikken; en Mill deed het in 2011 uitstekend. We behoorden als gemeente tot de Nationale Top 20 van meest kindvriendelijke gemeenten. Geroemd werden de variatie en hoeveelheid speelplekken, ons  onderwijs, de lage criminaliteitscijfers en de hoge verkeersveiligheid.
De Brabantse Kamer van Koophandel kwalificeerde onze gemeentelijke dienstverlening aan ondernemers met een fraaie 7.5 waarmee wij op de derde plaats van de provincie Brabant kwamen; Oss en Werkendam moesten wij voor ons laten.
Het KEO (kennisinstituut van de Rabo Nederland) bracht in 2011 een rapport uit over de economische ontwikkelkracht van gemeenten. Dé economische aanjager van de regio Brabant-Noordoost blijkt…… Mill en Sint Hubert met een groei van 6%. Een geweldige prestatie, niet in de laatste plaats dankzij onze ondernemers die laten zien waar ze goed in zijn; ondernemend ondernemerschap, ook in tijden van tegenwind!
En ondanks een daling in 2011 behoren we nog altijd tot de top 5 van meest veilige Brabantse gemeenten. En nog even bij veiligheid blijvend; ons brandweerkorps eindigde bij de landelijke finale op de 112-baan als zevende! Een geweldige prestatie van onze gemotiveerde brandweervrijwilligers! Kortom, in Mill gebeurt het!

Mill beweegt en ontwikkelt! De recessie in de bouw leek in 2011aan Mill voorbij te zijn gegaan. Kijk maar eens naar het tempo waarmee bedrijventerrein Houtspoor is gevuld, de nieuw-vestiging van garage Vloet aan de Langenboomseweg, de uitbreiding bij Fitland/Via Sana of de wegen-hoofdinfrastructuur die is aangepakt. Fase 1 van het Centrumplan Mill is op tijd opgeleverd; in 2012 gaan we Myllesweerd als ons nieuwe sociaal-culturele centrum ook daadwerkelijk beleven!

We weten in dialoog met onze inwoners de juiste koers voor onze gemeente te bepalen. Ons bezuinigingstraject Op Zoek Naar Ruimte is een voorbeeld voor vele andere gemeenten. Niet overhaast maar zeer gedegen, integraal afwegend, zij we gekomen tot goed gedoceerde keuzes. Mede daardoor staat onze gemeente financieel stevig op haar benen. In het huidige tijdgewricht geen vanzelfsprekende zaak!

De trofee en waardecheque voor de winnaar van de Brabantse Dorpenderby 2010, Wilbertoord! Foto Jos Broeren

We lieten in 2011 de Commissaris van de Koningin kennis maken met de dynamiek van onze gemeente en de weliswaar kleine maar zeer levenskrachtige kernen. De inwoners van Wilbertoord , winnaars van de Brabantse Dorpenderby in december 2010 en het dorp Langenboom met het project Grûts op Langenbôm 2025 bewijzen dat de ontwikkelkracht van onze dorpen groot is. Samen kunnen we nog meer! Het is dat adagium waar ook wij als gemeente in 2012 aan hebben te werken. Vaker ook het initiatief bij u laten en dat krachtig ondersteunen. In andere woorden, meer gemeenschap en minder gemeente! Een duurzaam perspectief!!

In duurzaam perspectief! De titel van de structuurvisie van onze gemeente. Een beeldend document dat al brainstormend met velen van u is ontstaan. Een fraai voorbeeld van dialoog met een schitterend eindproduct dat richting geeft aan de ontwikkeling van onze kansrijke gemeente. Een gemeente waar het goed wonen, werken en verblijven is. Met kernen waar leefbaarheid met hoofdletters wordt geschreven. Leefbaarheid, niet toevallig ook het ‘leitmotiv’ voor het Centrumplan Mill. Fase 1 is onlangs opgeleverd; het Sociaal Cultureel Centrum Myllesweerd. U krijgt straks de gelegenheid om even te gaan gluren bij onze buren! Geen officieel openingsmoment, dat is eerst op zaterdag 14 april als het gebouw ook in vol bedrijf is!!

En daarmee zijn we in 2012 aangekomen. Hoewel de begroting beleidsarm is zijn er voldoende ambities om ook in het nieuwe jaar Mill en Sint Hubert verder te ontwikkelen. De dialoog met u willen we verder versterken; Succes maak je immers samen! Niet toevallig is dit ook het motto van het organisatieontwikkelingstraject waarmee deze ambtelijke organisatie voorop gaat in de ontwikkeling van de nieuwe ambtelijke organisatie die Cuijk-Grave en Mill in 2014 willen neerzetten. Een klantgerichte, servicegerichte en kwalitatieve goede dienstverlener. Mill bijt het spits in 2012 reeds af!
Samenwerking blijft ook in 2012 het sleutelwoord; Mill zal hierin de krachtige speler blijven die we reeds zijn. Sturend op een effectieve en succesvolle regionale samenwerking. Wan succes bereik je immers samen!

Het op een nieuwe leest schoeien van het ouderenbeleid is een belangrijke ambitie van het college. In dialoog met de KBO’s, de SWOM en individuele inwoners en deskundigen willen wij een ouderenbeleid, “overigens mag het seniorenbeleid heten?”, vormgeven dat strekt tot voorbeeld voor anderen. Ook hier geldt het adagium Meer gemeenschap, minder gemeente!
Evenzeer gaan we met de jeugd aan de slag! Onze politici van de toekomst, de leden van de jeugdgemeenteraad, spelen hierin een belangrijke rol. Zij haalden maar liefst 212 kinderwensen op (u ziet ze hier achter mij) waarvan wij in 2012 er 10 van willen realiseren. Sommige zijn eenvoudig te realiseren zoals op de foto met de burgemeester, (een kinderhand blijkt dan inderdaad snel gevuld), sommige vragen meer energie zoals het organiseren van een pannakooi-toernooi. En andere wensen zijn een prachtig gebaar naar onze samenleving zoals een dagje helpen bij Aldenhorst of het kinderdagverblijf. Maar de mooiste wens is toch wel van Maaike Couwenberg uit groep 8 van de Klimop in Wilbertoord. Zij wenst dat het een leuk, vredig en gelukkig jaar wordt en dat iedereen gezond blijft. In de Koerier Mill zal in de komende weken aandacht aan de jeugdkinderwensen worden besteed.

We zijn knallend het nieuwe jaar ingegaan; laat ik daar een knallend vervolg aan geven. U weet dat ik als voorzitter de hamer niet hanteer. Ik maak daar graag vandaag een uitzondering op. En wel om een bijzondere reden, passend bij de aanvang van een nieuw jaar. De gemeente presenteert zich namelijk in een nieuw jasje, een virtueel jasje wel te verstaan. En met een hamerslag zetten we de lancering in beweging……

Virtueel is de gemeente Mill en Sint Hubert vanaf vandaag weer helemaal bij de tijd; voor u als burger een aparte rubriek Wonen en Leven, meer aandacht voor ondernemers die wij hoog in het vaandel hebben staan en een aparte tabblad voor onze gewaardeerde toeristen. Toerisme is juist het beleidsthema waarvoor we ook in 2012 financiële ruimte hebben gevonden om te investeren. Daar liggen duidelijk grote kansen voor de toekomst zoals de ondernemende herderin Marianne van Heijningen liet zien door de Plattelandsaward 2011 op haar naam te schrijven. Met de nieuwe site zijn we ook klaar voor de digitale dienstverlening die in de toekomst een steeds groter wordende vlucht gaat nemen. We zijn u immers graag en goed van dienst! Klik eens op www.gemeente-mill.nl

Als gemeentebestuur staan we aan het begin van een uitdagend jaar waarbij de bezuinigingen moeten worden doorgevoerd. Aandacht zullen wij daarbij hebben voor stapeleffecten; daar waar de bezuinigingen groepen mensen meermalen treffen. Dat vraagt wederom om een indringend contact met u, een gerichte dialoog. Wij bieden als gemeentebestuur het luisterend oor dat u van ons mag verlangen. Samen komen we immers verder!
Geen sombere blik dus, vooruit kijkend naar wat komen gaat. Er is juist alle reden tot optimisme. Oplevering van de Groespeel, de Spoorzone, aanvang revitalisatie bedrijventerrein Het Spoor (het oude gedeelte), woningbouw in Sint Hubert, start plan Van der Heijden in Wilbertoord, komplannen Sint Hubert en Langenboom, behandeling van het bestemmingsplan de Woonhof hier in het Centrum van Mill evenals voor de Markt en omgeving, start herinrichting Kerkstraat en Kerkplein, herinrichting van de Langenboomseweg eerste deel en verplaatsing sportveld Miko teneinde ruimte te creëren voor de bouw van de Brede School en zo kan ik nog wel even doorgaan.

Alle reden tot optimisme dus voor 2012! Dat optimisme, het nieuwe elan, wordt misschien wel het best verbeeld door ons nieuwe sociaal cultureel centrum Myllesweerd. Een forse investering voor de inwoners van onze gemeente, gedragen door een grote groep vrijwilligers die daarvoor niet alleen verantwoordelijkheid voelen maar ook hebben genomen!! Hét bewijs van kracht die ontstaat als burgers en bestuur elkaar goed weten te vinden!!

In de zomer van 2011 moesten we, na een voor hem langdurig en slopend ziektebed, afscheid nemen van een zeer gewaardeerde medewerker. Er viel een groot gat in onze, toch kleine organisatie. Hoewel de tijd alle wonden heelt blijven er momenten dat je weer even terug gaat in de tijd en zo’n moment heel dichtbij is.
En het contrast voor de ambtelijke organisatie kan eigenlijk niet groter zijn bij het prachtige oordeel van de Brabantse Kamers van Koophandel in april 2011 over onze organisatie velden; een professionele organisatie, zeer klantgericht en oordeelkundig. We werden gelauwerd met een derde overall-positie; voorwaar voor de kleine organisatie die Mill en Sint Hubert is een geweldige opsteker!! Uitersten die het jaar 2011 voor eeuwig zullen kenmerken.

In de laatste week van het jaar alle gelegenheid om achterstallig leeswerk door te nemen, de stapels te ordenen en vooral uit te dunnen en tussendoor de laatste hand te leggen aan de nieuwjaarstoespraak. Een toespraak die, en dat is niet plichtmatig bedoeld, optimisme voor 2012 uitademt. De gemeente Mill en Sint Hubert staat er gewoonweg goed voor; een financieel stevig fundament, mede dankzij het breed gedragen bezuinigingsproces Op Zoek Naar Ruimte. We kunnen als gemeentebestuur ook met tevredenheid constateren dat we mogen steunen op een zeer sterk sociaal netwerk; de wieg van het actuele Haagse beleidsthema ‘actief burgerschap’ zou in de gemeente Mill en Sint Hubert kunnen staan! Het is zaak dat sterke sociale netwerk in stand te houden.

De dagen voor Kerst waren hektisch; een vast patroon overigens van overleggen “die echt nog voor het einde van het jaar moeten plaatsvinden” gecombineerd met Kerstbijeenkomsten en een reguliere agenda gevuld met overlegmomenten. Ik bezoek de Kerstbijeenkomsten van de KBO’s en de Zonnebloem graag; het geeft mij voldoening om te zien hoe de vele vrijwilligers voor en achter de schermen onze inwoners op leeftijd een fantastische Kerstviering bezorgen. Namens het KBO Brabant mocht ik tijdens de Kerstviering in Fitland Mill Hent en Miet Cornelissen in het zonnetje zetten. Samen 183 jaar jong en al 20 jaar lang, zo’n 10 keer per jaar sorteren zij het KBO-blad De Nestor en het SWOM-blad D’n Booi op rayon en houden zij de ledenlijsten bij. Ook via deze weg Hent en Miet nogmaals van harte gefeliciteerd; uit vrijwilligers zoals jullie beiden is ons geweldige dorp gebouwd!

Op 20 december 2011 verscheen mijn 250e column in de Koerier Mill; een fraaie mijlpaal, samenvallend met mijn eerste lustrum als burgemeester van Mill en Sint Hubert. Deze website werd in 2011 maar liefst door 23.000 mensen bezocht. Dank voor uw bezoek en de vele reacties!!

Voor de Kerstdagen bereikte ons het afschuwelijk bericht  dat twee figuren (Maria en een Koning) in de Millse kerststal waren onthoofd. Eén hoofd bleek meegenomen door een Barmhartige Samaritaan die het geschonden gezicht van de Koning thuis even wilde herstellen. Het andere hoofd, dat van Maria, bleek echt ontvreemd; diezelfde Barmhartige Samaritaan kon Maria nog juist voor Kerst van een nieuw hoofd voorzien. Zeer veel dank daarvoor beste Tien!!

Voor de Landelijke Vereniging voor Kleine Kernen (LVKK) was het een memorabele maand december. Dankzij oud-dorpsgenoot Ger Koopmans (Tweede Kamerlid voor het CDA), ondersteund overigens door de PvdA, SP en SGP, had hij een amendement op de begroting van Binnenlandse Zaken en Koninkrijkrelaties ingediend. Dit om de LVKK en het Plattelands Parlement structureel voor de komende vier jaren te steunen met een kwart miljoen euro jaarlijks. Het amendement behaalde tijdens de laatste stemming van de Tweede Kamer voor het Kerstreces een nipte meerderheid (steun van de PvdA, SP, Groen Links, PvdD, CDA, SGP en ChristenUnie). Spijtig dat de liberale partijen (VVD en D’66) en de PVV het lieten afweten. In het nieuwe jaar leest u wat wij als LVKK met dit geld kunnen doen. Het multiplier-effect is werkelijk enorm; we werken immers met vrijwilligers. Daardoor kunnen we met de 250.000 euro werkelijk veel in beweging zetten!

Ik wens u en allen die u lief zijn een Zalig Kerstfeest en een goede ‘rutsch’ in het nieuwe jaar. Graag druk ik u tijdens de Nieuwjaarsontmoeting de hand om u daarbij de beste wensen voor het nieuwe jaar te overhandigen. De Nieuwjaarsreceptie vindt plaats op zondag 1 januari vanaf 12.00 uur in het gemeentehuis. Tevens krijgt u de gelegenheid om het nieuwe Sociaal Cultureel Centrum Myllesweerd te bezoeken! Mis die gelegenheid niet; het duurt daarna tot medio maart 2012 voordat de deuren daadwerkelijk open gaan. Graag tot ziens in 2012!!

Zeer vereerd ben ik met de voordracht om namens Nederland toe te treden tot de Jury van de Europese Dorpsvernieuwingsprijs welke wordt georganiseerd door de Europaïsche Arbeitsgemeinschaft für Landentwicklung und Dorferneuerung. Deze organisatie uit Wenen wordt ondersteund door de Europese Unie en is een internationaal kennisinstituut dat uitwisseling van ervaringen tussen inwoners van het platteland bevordert. Zij organiseert een reeks aan activiteiten in de verschillende Europese Regio’s rondom ecologische, economische, sociologische en culturele thema’s. Een van de kroonjuwelen van de Arge Landentwicklung is de Europese Dorpsvernieuwingsprijs die in 2012 wederom zal worden uitgereikt. Kijk eens op www.dorferneuerung.at voor meer informatie!

Carnaval en Kerst, een uitzonderlijke combinatie die de afgelopen week volop speelde. Afwisselend bezocht ik kerstbijeenkomsten van de KBO’s en de Zonnebloem en een erg gezellige prinsenreceptie in Langenboom waar ik Prins Dimitri d’n Urste en Prinses Marlein mocht feliciteren. Eerder in de week sprak ik met de voorzitter van Stichting Carnaval Mill over de sleuteloverdracht in het komend jaar. De Millse carnavalsvereniging is dit keer aan de beurt om het te organiseren; de eerste contouren van de avond hebben we neergezet. Gaat ongetwijfeld weer een prachtige sleuteloverdracht worden!

Donderdag 15 december was Naturalisatiedag! Vier personen mocht ik in onze gemeente als nieuwe Nederlanders begroeten; mevrouw Šárköziová, haar beide zonen Jan en Martin Revaj en dochter Do Thi My Duyen. Vooral de zonen Jan en Martin praatten honderduit en wilden van alles weten over de gemeente, over de overheid. Leuk gesprek en ook langs deze weg jullie allen van harte gefeliciteerd met het Nederlanderschap.

Mevrouw Šárköziová, de heer Van Amstel en de drie kinderen met op de achtergrond het portret van HM Koningin Juliana, geschilderd door Kees Bastiaans. Foto N. Hermanussen

Als het gaat om rampbestrijding verandert het nodige in 2012. Niet de gemeentelijke rampbestrijdingsplannen maar een nieuwe regionaal rampbestrijdingsplan vormt het kader waarbinnen wij bestuurlijk leiding geven aan een optredende crisis of ramp. Vliegbasis Volkel vormt in onze regio een bijzonder aandachtspunt. In het kader van geoefend blijven had ik, tezamen met de collega’s uit Uden en Landerd, vrijdagochtend 16 december 2011 een oefening die specifiek inging op scenario’s die kunnen optreden bij of in de nabijheid van Vliegbasis Volkel. Erg leerzaam!

Het was een drukke week, veel zaken om te vermelden. Een terugblik op de raadsvergadering van 15 december is in andere media reeds gegeven, daar heb ik weinig aan toe te voegen. Toeval wil dat dit moment exact samenviel met mijn eerste lustrum als burgemeester van Mill en Sint Hubert.

Ik licht nog één bijzonder moment uit; de laatste AB-vergadering van 2011 van de Landelijke Vereniging voor Kleine Kernen (LVKK). We bevonden ons in Vollenhove waar we besloten onze organisatie om te vormen tot een zuivere projectorganisatie. Effect van dit besluit is dat we voortaan werken met flexibel personeel en een klein stafburo. 2011 is duidelijk het jaar van de ommekeer voor de LVKK; we zijn strategisch partner geworden van het kabinet Rutte voor wat betreft het onderwerp Burgerschap (een prachtig project zijn we daarvoor gestart) en het Oranjefonds (specifiek ten behoeve van gemeenschapshuizen). Daarnaast is bij de behandeling van de begroting van Binnenlandse Zaken en Koninkrijkrelaties een amendement ingediend door Koopmans cs. (CDA, PvdA, SP en SGP steunen dit amendement) om de LVKK vanwege haar directe verbinding met Burgerschap in 2012 (en de daaropvolgende drie jaren) met een kwart miljoen euro per jaar te ondersteunen. Een geweldige steun in de rug om actief burgerschap als effectief antwoord op versterking leefbaarheid verder te ontwikkelen. Op 22 december zal in de Tweede Kamer worden gestemd over dit amendement.

Een zeiljacht van de superlatieven, de Royal Huisman Athena, 90 meter lengte, masthoogte 60 meter.

Dat het platteland innovatieve bedrijven kent is genoegzaam bekend. Het bestuur van de LVKK bezocht het in Vollenhove gevestigde Royal Shipyard Huisman; een prachtig bedrijf waar traditie, vakmanschap en innovatief ondernemerschap worden gepaard. Ons platteland is top, beleef het elke dag weer opnieuw!! Bezoekt u deze scheepswerf van de superlatieven maar eens virtueel op  www.royalhuisman.com

Wachtenden voor de balie van Burgerzaken, foto N. Hermanussen

Somberheid troef de laatste weken als je het nieuws bekijkt. Ajax in mineur, de Euro onder druk, de klimaattop niet geslaagd, een kredietcrisis die wederom dreigt, verder dalende huizenprijzen….. ja, zelfs de hypotheekrenteaftrek wordt wederom ter discussie gesteld. Het zal deels ook met de donkere dagen van december te maken hebben, al die somberheid. Want er is reden genoeg voor optimisme; het Sinterklaasfeest 2011 was wederom een kaskraker; alleen de online verkopen bedragen al 146 miljoen euro. De online-commercie in Nederland doet het uberhaupt goed; voor 2011 een omzet van ruim 9 miljard euro.
Ook is er reden tot optimisme in Mill en Sint Hubert; Myllesweerd is vrijwel klaar. De “finishing touch” vraagt nog enkele dagen en dan kunnen we starten aan de volgende fase; het overhuizen van bibliotheek, gemeenschapshuis en gebruikers concertzaal. Kortom, nieuw perspectief waar we met elkaar ook lang naar hebben uitgezien! Uitdagingen zijn er in 2012 ook; juist in het komende jaar zal het gemeentebestuur heel nauwkeurig de bezuinigingen moeten doorvoeren. Nauwkeurig met het oog op het zoveel als mogelijk voorkomen van stapeleffecten. Dit zullen we in lijn met het hele bezuinigingsproces (Op Zoek Naar Ruimte) doen; zorgvuldig en weloverwogen!

Donkere dagen….. het nieuwe jaar komt dan naderbij! De nieuwjaarsreceptie vindt dit keer plaats op zondag 1 januari, vanaf 12.00 uur. En we doen het anders dan u van ons gewend bent! U gaat het bestuur van de gemeente niet in een rij aantreffen; wij zoeken u op! Om 12.30 uur is er een bijzonder moment die u niet mag missen èn de lokatie is niet alleen het gemeentehuis maar ook de corridor van Myllesweerd zodat u alvast eerste indrukken krijgt van de binnenzijde van ons Cultureel Centrum. Dus noteer in uw agenda 1 januari, 12.oo uur; Nieuwjaarsreceptie! U bent van harte welkom!

In de Kunstcommissie is het idee ontstaan om, gekoppeld aan de herinrichting van het Centrumgebied, Kees Bastiaans als grootste Millse kunstenaar, te eren. Niet door een standbeeld voor hem op te richten, maar door de kat van Kees (op vele werken zit deze verstopt) verstrooid in het centrumgebied te laten terugkeren. Op een bescheiden wijze, hier en daar, en bovenal verrassend (met een knipoog naar het motto van de gemeente; ‘een verrassende ontmoeting’). Wordt vervolgd!
De Kunstcommissie heeft ook besloten dat het wenselijk is om het gestolen beeld van de vier vrouwen (die naast het gemeentehuis in de Oranjeboomstraat stond) via een soort prijsvraag een opvolger te geven. De vier vrouwen verbeeldden de vier kernen van de gemeente; die symboliek staat in ieder geval centraal in het nieuwe beeld dat de gemeente zal aanschaffen. In een komende bijeenkomst van de Kunstcommissie spreken we over de criteria, vervolgens nodigen we kunstenaars uit onze regio uit om die criteria te gaan verbeelden. Ik ben zeer benieuwd welk resultaat dit oplevert!

Sint kan het beamen

Cuijk, Grave en Mill gaan samen.

Efficiëntie, daadkracht, kwaliteit

zullen groeien de komende tijd.

Om deze stap feestelijk te markeren

en jullie flink te motiveren

hierbij alvast, geheel in lijn

wat lekkers voor ieder, zoet en fijn.

Ook is er iets dat de Sint graag wil

komt allen op 12 januari naar Fitland in Mill!

Om aldaar, rond de klok van drie

elkaar te leren kennen, wie is wie?

Met een drankje en een lekkernij

praat de Opperpiet jullie helemaal bij.

Zodat je vanaf dat moment,

geheel weer op de hoogte bent.

De Sint

Nog in de maand december zal het nieuwe nummer van Centraal verschijnen, het infoblad over het Centrumplan Mill. Met foto’s van het interieur van ons Myllesweerd, met informatie over de herinrichting van de openbare ruimte  in de Kerkstraat, Oranjeboomstraat en Stationsstraat. Een herinrichting die na de opening van Myllesweerd van start zal gaan. Daarnaast werkt de Ontwikkelcombinatie Centrumplan Mill (OCM BV) hard aan de detaillering van de plannen rondom het winkelplein.

Veel waardering heb ik voor de bestuursleden van Stichting Myllesweerd en de activiteitencommissie die hard werken aan het bruisende culturele hart dat Myllesweerd moet gaan worden. Met Gerda Arts, voorzitter van de activiteitencommissie sprak ik afgelopen week over de openingsweek die op zaterdag 14 april om 13.30 uur van start zal gaan. De openingshandeling zal worden verricht door Brigite van Haaften, onze Brabantse gedeputeerde, tezamen met een aantal bijzondere inwoners. Wie dat zijn houden we nog even geheim! Daar leest u binnenkort meer over.
U als inwoner hoeft echter niet te wachten tot 14 april om Myllesweerd te gaan beleven; Op 1 januari 2012 (vanaf 12.00 uur) zal de Nieuwjaarsreceptie gedeeltelijk in Myllesweerd plaatsvinden. U bent bij deze van harte uitgenodigd!

Eindelijk tijd gevonden om de film Das Leben der Anderen te bekijken. Een ongelooflijke en hartverscheurende film over de DDR, over de niets ontziende en alles overheersende Staatssicherheitsdienst (Stasi). De film handelt over een succesvolle toneelschrijver en zijn geliefde; beiden hebben sterstatus in de DDR. Maar hun acties en opvattingen zijn niet altijd in lijn met de ideologie van de socialistische heilstaat. Stasi-agent Wiesler, alias HGW XX/7 schaduwt de twee. Boven hun appartement luistert hij dag en nacht mee. Hoe meer hij in hun leven wordt gezogen, hoemeer moeite hij heeft om zijn loyaliteit aan de staat te behouden. Uiteindelijk begaat hij, zeker in het perspectief van de verstikkende DDR, een uiterst nobele daad. Deze film van Florian Henckel van Donnersmarck is een echte aanrader. Terecht dat de film in 2006 werd onderscheiden met een Oscar voor Beste Buitenlandse Film. Op de foto hiernaast de vertolker van Stasi-medewerker HGW XX/7, de acteur Ulrich Muehe.

Sinterklaas verraste de kinderen van onze medewerkers woensdag 30 november met een bezoek aan het gemeentehuis. Zwarte Piet verkeerde in een persoonscrisis; overal zag hij supersterren, alleen hij was het niet! Voor de kinderen ontspon zich bij tijd en wijle een hilarisch schouwspel waarbij Zwarte Piet als BedMan (ik hoef het denk ik verder niet in te vullen), Super Mario en MegaMandy voor de kinderen verscheen. Dolle boel dus en zo hoort het ook te zijn bij een Sinterklaasontvangst!

Vroeger was alles beter, zegt men wel. Toen de schepen nog van hout waren en de mannen van staal. Toen niet alleen het leven maar ook het water hard was. Al dat is nu verleden tijd, de water-onthardingsinstallatie in Veghel is vrijdag 2 december officieel geopend door Wim van de Donk. Het harde water met negatieve effecten als verhoogde kalkafzetting in de badkamer, in de wasmachine en waterkoker en een hoger verbruik van wasverzachters behoort binnenkort tot het verleden, ook in Mill en Sint Hubert. Ook op het punt van waterontharding blijkt ons land een geweldige kennisvoorsprong te hebben op het buitenland; men komt graag kijken in Veghel hoe wij dat hier aanpakken.

Op grond van Europese regelgeving vervalt met ingang van 26 juni 2012 de geldigheid van alle kinderbijschrijving in het paspoort. Dit betekent dat ook kinderen indien zij willen reizen buiten Nederland een eigen paspoort en/of Identiteitskaart dienen te hebben. Aangezien het tarief voor een Identiteitskaart voor kinderen tot 14 jaar op 1 januari 2012 wordt verhoogd naar 30 euro (en nu nog 9,20 euro kost) zijn alle ouders van kinderen onder de 14 jaar door de gemeente aangeschreven. Een service-houding die u van ons als overheid mag verwachten! Dus wacht niet te lang en haal tegen het nu nog lage tarief ook voor de kinderen een Identiteitskaart. Om wachttijden te verminderen zijn we op woensdag 7, 14 en 21 december van 13.30 – 16.00 uur extra geopend, naast de reguliere openingstijden.

Samen met de brandweervrijwilligers en hun partners een gezellige, ontspannen korpsavond mogen vieren. Geen jubilea dit jaar, slechts twee diploma-uitreikingen en daarom alle tijd voor een heus “Ik hou van brandweer-spel” met Paul Toonen in de rol van Linda de Mol (vele Millenaren zullen Pauls presentatietalent kennen uit de Millse pronkzittingen). Een perfecte afsluiting van een, zeker op wedstrijdgebied, uitzonderlijk goed jaar met een mooie 7e  plaats in de landelijke finale. En laat het nog maar eens gezegd worden; ik heb ontzettend veel waardering voor onze brandweervrijwilligers die, als de nood aan de man is, er zijn om ons te helpen. Bij nacht en ontij, dag in dag uit! Heel veel dank daarvoor, namens alle inwoners van Mill en Sint Hubert.

Nu ook de raad van Grave heeft ingestemd met de fusie van de drie ambtelijke organisaties kunnen we het tempo verder opvoeren. Afgelopen dinsdag hebben we, de collega-burgemeesters van Cuijk en Grave en de 3 gemeentesecretarissen, daartoe het pad uitgestippeld. In de vergadercyclus van april 2012 ligt het implementatieplan ter vaststelling bij de gemeenteraden.

De vorming van de nieuwe politieregio stond hoog op de bestuurlijke agenda van de afgelopen week. Minister Opstelten heeft besloten tien politieregio’s te vormen onder centrale aansturing vanuit Den Haag. Onze huidige regio (Brabant-Noord) fuseert met die van Brabant-Zuidoost. Door de centrale aansturing wordt de stuurmogelijkheid van de burgemeester en van de gemeenteraad danig beperkt. Besloten is dat in de nieuwe regio (met hoofdstad Eindhoven) drie districten gaan ontstaan; één in onze huidige regio. De bestaande drie politiedistricten gaan hierin samen; het district Maas-Leijgraaf heet voortaan basiseenheid. De basiseenheden Cuijk, Boxmeer en Uden komen te vervallen.
Den Haag gaat voortaan over het beheer van de politie; hieronder valt ook het vraagstuk van huisvesting. De Minister heeft toegezegd het eerste jaar niet te tornen aan de huisvesting; daarna is ongewis. Dit kan inhouden dat ons Mills politieloket op termijn wordt gesloten; geen goede zaak vind ik. De politieorganisatie dient benaderbaar te zijn, dichtbij de mensen. Kennen en gekend worden is de pijler waarop gebiedsgebonden politiewerk is gestoeld. Een lokaal loket draagt daaraan krachtig bij; daarom ook is het loket in Mill gebleven, ondanks druk de openingstijden te reduceren. Met Den Haag als beslisser in de toekomst is het de vraag of lokale argumenten nog mee worden gewogen.

Dagblad Trouw publiceerde zaterdag 19 november een ranglijst van Goede Doelen. De Stichting Kies voor Leven van Millenaar Toon Hermsen staat op plaats 3; een geweldige eer waar ook ik als burgemeester trots op ben. Toon is het gelukt in Nederland iedereen te overtuigen van het belang van een hartveilige omgeving, opgebouwd uit een netwerk van AED’s en opgeleide hulpverleners. In het onderzoek van Trouw scoort de Stichting Kies voor Leven zeer hoog op het aspect transparantie (waar wordt uw geld aan besteed?) en maatschappelijke relevantie.

Donderdag 17 november sloot ik mij aan bij bestuursleden van het Stichtingsbestuur Myllesweerd en de SWOM die het bijna gereed zijnde Myllesweerd, ons Cultureel Centrum bezochten. Voor mij de derde keer dat ik het gebouw van binnen bekeek; wat krijgt de gemeenschap Mill, de gemeente Mill en Sint Hubert een geweldige accommodatie! Het gebouw is van binnen transparant en ruimtelijk van opzet zonder overdadig te zijn. Precies zoals de gemeenteraad van Mill dat ook wenste. De grote zaal biedt volop mogelijkheden; een fraaie uitdaging voor de activiteitencommissie van Myllesweerd om daar passend cultureel aanbod voor te engageren! De officiële opening zal plaatsvinden op zaterdag 14 april 2012. Ik kan eerlijk gezegd nauwelijks wachten!

Staande de begrotingsbehandeling bereikte ons het bericht dat onze Millse herderin, Marianne van Heijningen van De Nieuwenhof, de Plattelandsaward 2011 had gewonnen. Fantastisch en een terechte onderscheiding voor deze toeristische parel uit Mill. Via http://www.groepsaccommodatiedenieuwenhof.nl kunt u haar virtueel bezoeken. En bovenal in ‘real life’ een echte aanrader!!

Schaapskudde Ovis en Eco van herderin Marianne van Heijningen, nabij Kasteel Tongelaar.

Zaterdag 12 november nam het platteland bezit van de Tweede Kamer; niet echt letterlijk natuurlijk, al was de coulisse voor het Vierde Plattelands Parlement wel het Tweede Kamergebouw. Ruim 400 actieve burgers uit het gehele land vonden hun weg naar het Kamergebouw om daar, met elkaar en met Kamerleden, het debat te zoeken over de onderwerpen Krimp, Burgerparticipatie en Lokale Duurzame Energie. Veel twitterberichten ook die dag; bewijst wel hoe sterk het medium Twitter of Social Media tegenwoordig is. De uitgesproken waardering door Tweede Kamerleden voor mijn LVKK (Landelijke Vereniging voor Kleine Kernen) was warm en oprecht; tijdens begrotingsbehandeling BZK komende week zal Ger Koopmans namens het CDA, gesteund door VVD, PvdA en mogelijk ook SP, met een amendement komen om onze beweging als belangrijke verbinder van actieve burgers, financieel te ondersteunen. Een mooie opsteker in economisch onzekere tijd. Komende weken maar eens kijken waar we op uit komen!! Klik op: www.plattelandsparlement.nl

Over nieuwe media gesproken! Op mijn voorstel komt er over 2011 geen nieuw Burgerjaarverslag (BJV). De Raad had reeds eerder besloten om geen gedrukte versie van het BJV uit te brengen, maar een digitale variant. Nadenkend over die optie heb ik de Raad voorgesteld er helemaal vanaf te zien en de tijd die er nu aan wordt besteed te benutten om meer gebruik te gaan maken van nieuwe media, zoals Twitter. In het kader van ‘ je doet iets goed, of niet’  waren we daar tot nu toe als gemeente niet aan begonnen.
Vind het overigens wel jammer dat het BJV 2010 het laatste is; het was in mijn ogen een prachtige krant waarvoor veel waardering bestond. Maar niet getreurd; het leven bestaat nu eenmaal uit keuzes!

Na een drukke week zondagochtend nog even de Handwerktentoonstelling van Welfare Langenboom bezocht en de leden en leidsters gefeliciteerd met hun 40-jarig jubileum. Misschien voor de lezer een erg traditionele activiteit, zelfs een beetje folklore. Desalniettemin voor de vele deelnemende dames een moment in de week waarop men graag samenkomt en al handwerkend lief en leed met elkaar deelt. Belangrijk om deze momenten te hebben en te houden!

Zorgen heb ik over de vorming van de Nationale Politie; met een ongelooflijk tempo wordt de politieorganisatie omgevormd tot een centraal gedirigeerde blauwe macht. Zorg omdat schaalvergroting alles overheersend is in het vraagstuk hoe de politie in onze regio gaat werken. De huidige regio’s Brabant-Noord en Brabant-Zuidoost worden één regio; de huidige districten dreigen veel groter te worden waardoor de invloed van het lokaal bestuur verder afneemt. Het heeft er alle schijn van dat minister Opstelten meer gericht is op tempo dan om een zorgvuldig proces en dat kan ons wel eens opbreken! Wordt vervolgd, dat is zeker.

De Millse carnavalisten wachten niet tot de 11e van de 11e om het narrenseizoen te openen; zaterdag 5 november verscheen, in ieder geval tot mijn grote verrassing (ik had een ander paar getipt), Rudolf Maas met zijn echtgenote Cindy ten tonele als het nieuwe prinsenpaar van ‘t Germenlaand. Waardige opvolgers van Prins Martin en Prinses Nicole; het wordt beslist weer een bruisend carnaval in Mill! 

Prins Rudolf d’n Urste en prinses Cindy, heersers over ‘t Germenlaand 2011-2012, foto C. Kremers

Een bijzonder jubileum vierde de ambtelijke organisatie; zes jubilarissen, tezamen tekenend voor 155 jaar ervaring, stonden daarbij centraal. Dat we dergelijke jubilea mogen vieren is een bewijs van de goede sfeer, de verbondenheid binnen onze ambtelijke organisatie. Een organisatie, een bedrijf waar men graag voor werkt! Ook vanaf deze plek beste Tonnie, Ron, Geert, Hubèr, Ton en Piet; van harte gefeliciteerd met jullie ambtsjubileum!

Om goed de vinger aan de pols te houden van de lokale onroerendgoed-markt spraken we in de voorbije week met binnen onze gemeente opererende makelaars. Als gemeente kunnen we sturing geven aan het nieuwbouw-aanbod; dat moet vanzelfsprekend aansluiten op de lokale woonbehoefte. Daarnaast kijken we als gemeente hoe we, hoe bescheiden wellicht het effect ook is, de impasse op de koopmarkt kunnen doorbreken. Tijdens de maandelijkse burgemeesterskring blikte ik op dit gesprek terug. De collega-burgemeesters in de regio vinden dit Millse initiatief zo goed dat we hebben afgesproken dat we er een regionaal vervolg aan gaan geven.

Nog vijf dagen en dan is het zo ver; de vierde editie van het Plattelands Parlement gaat dan in Den Haag van start! Als opwarmer kregen de vele honderden deelnemers in de voorbije week het PP2011-magazine met daarin de centrale thema’s van het PlattelandsParlement. Drie centrale statements wil ik u niet onthouden: ‘Burgerparticipatie is meer dan inspraak en draagvlak voor overheidsbeleid’ , ‘De meeste financiële instellingen halen de neus op voor kleinschalige projecten’  en ‘De overheid lijkt zich niet te realiseren welke innovatieve kracht je opwekt met langdurig beleid’

Zichtbaarheid van onze politie is een belangrijk thema! Het versterkt het gevoel van veiligheid en draagt bij aan een goed informatienetwerk dat voor gebiedsgebonden politiewerk noodzakelijk is. Kennen en gekend worden zijn daarin sleutelwoorden! De gemeenteraad heeft hier bij mij aandacht voor gevraagd. Eén van de verbeterslagen is de lokatie van het loket; met ingang van deze week is het politieloket gecombineerd met de dienstverlening van de gemeente, in de centrale hal van het gemeentehuis. Op de foto rechts brigadier Mike Mengerink, aanspreekpunt van het Millse politieteam.

9 maanden geleden is de Brabantse Taskforce tegen georganiseerde criminaliteit van start gegaan. Het resultaat mag er zijn; 88 hennepplantages zijn geruimd, 1265 verdachten aangehouden, vier miljoen euro aan geld, huizen en andere zaken zijn in beslag genomen. Daarnaast claimt de fiscus in het kader van ‘pluk ze’ bijna 9 miljoen euro aan criminele winsten. Ook de gemeente Mill neemt deel aan deze Taskforce door haar bijdrage aan het RIEC; het centrum waarin alle informatiestromen worden gebundeld. Het is van groot belang dat ook de gemeenten dit RIEC in de benen houden om het hoofd te bieden tegen de georganiseerde criminaliteit. Bij de begrotingsbehandeling 2012 besluit daarover de gemeenteraad van Mill.

“Succes maak je samen” , de naam van het ontwikkelingstraject waar onze organisatie afgelopen dinsdag formeel mee is gestart. Een kleiner management, bundelen van afdelingen en meer nadruk op kwaliteit van dienstverlening. In een notedop de uitgangspunten om onze organisatie nog efficiënter en met meer kwaliteit te laten functioneren. In het belang van u als onze gewaardeerde klant!

De plenaire vergaderzaal van de Tweede Kamer

Op 12 november 2011 neemt het platteland de Tweede Kamer over! De Landelijke Vereniging voor Kleine Kernen organiseert, samen met de KNHM (Koninklijke Nederlandse Heidemaatschappij) en Netwerk Platteland het Nationale Plattelandsparlement in het Tweede Kamergebouw in Den Haag. Drie thema’s staan daarin centraal; krimp, lokale duurzame energie en burgerparticipatie. Voor meer informatie kijk op: http://plattelandsparlement.nl/. U kunt zich ook via die site opgeven!

Op donderdagavond sprak de Kunstcommissie met André Houtman, de ontwerper van de openbare ruimte in het Centrumgebied van Mill. André is vergevorderd met zijn ontwerp; samen met een klankbordgroep bestaande uit vertegenwoordigers van de ondernemers, de parochie en uit de kunstcommissie heeft hij een totaalbeeld ontwikkeld dat mij zeer aanspreekt. Rust, ruimtelijk, sfeervol (ook in de avond door fraaie lichteffecten) zijn de woorden waarmee het concept-plan het best te omschrijven valt. De Kunstcommissie heeft wensen om in het centrumgebied ook ‘kunst’, met de nadruk op ‘beleven van kunst’, aan te brengen. Onder andere gecombineerd met waterspelen. In de komende maanden wordt dat idee verder uitgewerkt.

Nieuwe kansen voor de samenwerking in het Land van Cuijk! Een bont gezelschap van toeristische ondernemers, Kamer van Koophandel, Industriële Kring, pers en bestuurders, reisde vrijdag 14 oktober 2011 naar het Floriadeterrein om daar te zien hoe Ebben Boomkwekerij volgend jaar haar 150-jarig jubileum viert; een Maasheggen-inzending op de Floriade ter verbeelding van het Land van Cuijk. Indrukwekkend om te zien hoe het Floriade-terrein vorm krijgt; vanaf 5 april 2012 is de Floriade gedurende 5 maanden te bezoeken. Beslist een aanrader! Virtueel te bezoeken via www.floriade.nl

Enkele minuten na het vertrek bij Ebben Boomkwekerij, hangend boven de provinciale weg Cuijk-Grave met op de achtergrond de A-73 en de Kraaijenbergse Plassen. Naast mij op de foto Karel van Soest, de collega van Boxmeer. Foto J. van den Boogaart.

Terug in Cuijk bleek daar een verrassing voor ons bestuurders te wachten; een ballonvaart over het Land van Cuijk (en uiteindelijk iets verder) om de samenwerking tussen de gemeenten een extra duwtje in de goede richting te geven. Met opgewekte tegenzin ben ik ingestapt (ik kan erg slecht tegen schommelen) om uiteindelijk te ervaren hoe geweldig ballonvaren is. Het duwtje was wat mij betreft niet nodig geweest, ludiek was het zeker.

Het weekend van 15 en 16 oktober 2011 stond in het teken van de finale-wedstrijden van de Open Nederlandse Kampioenschappen Motorcross op Circuitpark De Kuilen. Van heinde en ver zocht men het zonovergoten circuitpark op om de ontknoping van het kampioenschap mee te maken. Vice-wereldkampioen en Nederlands Kampioen Jeffrey Herlings (uit Elsendorp) bewees eens te meer zijn talent; met een achterstand van 10 seconden begonnen bij de start van de MX-2 reed hij het hele veld op achterstand. Jeffrey mag met recht vergeleken worden met Vettel; met een onvoorstelbaar gemak rijdt hij werkelijk iedereen zoek!
Een primeur in Nederland was de inzet van de communicatiekraam waarin medewerkers van de Motorsportbonden, de provincie, natuurbeschermers en de gemeente het gesprek zochten met de motorsportbeoefenaars. Onder het motto “Brabanders geven elkaar de ruimte, jij toch ook!” is het een campagne met een positieve insteek, geen betuttelende vinger. Twaalf gulden regels waar we elkaar op aanspreken, zoals ‘bij paarden en ruiters houd ik mijn motor stil’ of  ‘ik rij alleen op legale onverharde wegen’. Door de oproep om zo min mogelijk overlast te veroorzaken proberen de participanten meer begrip en waardering te krijgen voor deze tak van sport. Mijn steun hiervoor hebben ze!

Ilse en Connie Bens, talent van Langenboomse bodem, tijdens Vrienden van Amicitia Live, zaterdagmiddag 8 oktober 2011. Foto T. Ermers, Langenboom

Belevingsboerderij De Nieuwenhof is in de race voor de Plattelandsaward toerisme 2011. Slapen tussen de schapen is de nieuwe loot aan de stam van onze creatieve herderin. De nominatie alleen al is een erkenning van haar vernieuwende ideeën die onze gemeente toeristisch en recreatief aantrekkelijker maken. In het kader van de Week van de Smaak lunchten we als college bij haar in de schuur; jammer dat die week achter de rug ligt, was beslist een aanrader. Zoekt u haar ook een op! Virtueel via http://www.groepsaccommodatiedenieuwenhof.nl/ of in levende lijve, Nieuwenhofweg 5, 5451 GG in Mill.

Afgelopen dinsdagavond het voorrecht genoten om bij de ambassadeur van Duitsland een verjaardagsfeest te vieren; alweer 21 jaar terug werden de beide Duitslanden één land. Ook te gast was de minister van Buitenlandse Zaken van de BRD, Guido Westerwelle. Was onder de indruk van zijn pro-Europa-toespraak; wat een begenadigd spreker!

Een dertigtal gemeentelijke websites gingen het afgelopen weekend op zwart; reden was de, overigens aangekondigde, inbraak van hackers. Merkwaardig dat Justitie deze inbraken toestaat maar à la! Een gewaarschuwd mens telt voor twee, daarom zijn wij nagegaan of onze website ook kwetsbaar is. Wij zijn tot de conclusie gekomen dat onze website afdoende (al bestaan er geen garantie in de virtuele wereld) is beveiligd.

De concept-begroting 2012 is  gereed. Dankzij uitstekende kaders van de gemeenteraad schrijven we meerjarig zwarte cijfers! En dat mag, in een tijd waarbij we alleen maar horen over oplopende tekorten in overheidsland een lichtpuntje heten.

Nadat ons Sociaal Cultureel Centrum Myllesweerd achter de steigers vandaag is gekomen is het nu de beurt aan het gemeentehuis. In een frisse kleur, passend bij de gevelsteen van Myllesweerd verschijnt een herboren gemeentehuis. Het toont eens te meer de kracht van het in 1969 opgeleverde gemeentehuis; zelfs na 42 jaar een modern en goed doordacht gebouw dat slechts een lik verf vraagt om weer helemaal bij de tijd te zijn.

Een primeur voor Mill en Sint Hubert; op 16 oktober zal voor het eerst in Nederland tijdens een motorsportevenement de zogenaamde ‘ Communicatiekraam’  van het project ‘Wildcrossen in natuurgebieden’ worden ingezet. Rondom de finale van de Open Nederlandse Kampioenschappen in Mill op 16 oktober worden crossers door medewerkers van de twee motorsportbonden, de provincie en natuurmonumenten op een plezierige manier aangesproken waarbij terugdringen van overlast de insteek is. De Motorsportbonden (de KNMV en de MON) onderstrepen door hun deelname hun commitment om wildcrossen in onze natuurgebieden terug te dringen. Daarnaast hebben zij, door verplichte geluidsdemping tot 94 dB te eisen, er voor gezorgd dat geluidoverlast met 75% is verminderd. Zelfs een gesprek langs de baan is dan gewoon mogelijk. Het toont dat de sector (en de beoefenaars) zelf kritisch zijn en hun bijdrage willen leveren om in onze samenleving draagvlak te houden voor deze tak van sport. En daarin wil ik hen van harte ondersteunen!

Met een ferme en unanieme houding nam de gemeenteraad donderdag 29 september 2011 het besluit om de eigen ambtelijke organisatie te fuseren met die van Cuijk en Grave. Uiterlijk 1 januari 2014 dient één ambtelijk apparaat de ambities van de drie gemeentebesturen te ondersteunen. Een belangrijke stap voor ons die bovenal in het teken staat van een goede overheid zijn èn blijven voor onze inwoners.

Gerrit Nabuurs, foto N. Hermanussen

Op een zonovergoten warme zondag 2 oktober 2011 (waar zijn de oude vertrouwde seizoenen?) mocht ik namens de Majesteit Gerrit Nabuurs bij de seizoensafsluiting van het Sint Barbaragilde verrassen met een Koninklijke Onderscheiding. Niet alleen zijn verdiensten voor het Gilde, zeker ook de dagelijkse zorg voor zijn broer vormen de reden voor deze koninklijke dank.

Hooggespannen verwachtingen had ik van het Pausbezoek aan Duitsland . In 2006 kopte Bild-Zeitung ‘Wir sind Papst’ om aan te geven hoezeer op dat moment Jospeh Ratzinger bijdroeg aan het zelfbewustzijn van de Duitser. Het eerste officiële bezoek van Paus Benediktus XVI aan zijn land vond in de voorbije dagen plaats. Ik had het voorrecht aanwezig te zijn bij de ochtendmis zaterdag 25 september op de Domplatz in Erfurt, de hoofdstad van Thüringen. Symbolisch vond ik zijn keuze om tijdens dit bezoek het zwaartepunt te leggen in Oost-Duitsland. De openluchtmis op vrijdag in Etzelsbach bracht 100.000 mensen op de been. Hij prees de weerstand die christenen in de DDR hadden geboden tegen het SED-regime. Hoewel de paus in een privé-treffen met slachtoffers van misbruik op vrijdagavond 24 september scherp stelling nam herhaalde hij dit niet. Jammer, een thema dat de kerk intern zo verscheurt vraagt om regie! Ook de toenadering van de Evangelische Kerk in Duitsland (EKD) hield hij af. In historisch perspectief (Maarten Luther vond zijn toevluchtsoord in Thüringen) een gemiste kans.
De Hoogmis overigens was indrukwekkend; met als coulisse de Dom en de St. Severikirche op de Domberg (zie foto) tesamen met 30.000 andere gelovigen, omgeven van veiligheidsdiensten een mis ondergaan is bijzonder, zeer bijzonder.

Hoe hard en tegenstrijdig kan dan het leven zijn; op dat plein, met een schitterende zon aan de hemel, ontving ik het bericht dat één van mijn  medewerkers ernstig gewond is geraakt bij een motorongeval…. Inmiddels gaat het hem naar omstandigheden beter. Ik kan niet meer dan hopen dat hij volledig herstelt.

De volgende dag, na afloop van een mis in de kerk van Langenboom, mocht ik namens de Majesteit Francine van der Duijn verblijden met een Koninklijke Onderscheiding. Een vrouw waarvoor ik groot respect heb, die zich breed inzet voor de samenleving en dat al ruim 27 jaar! Die anderen doet groeien en bloeien. Werkelijk een voorbeeld voor velen!